В мировом океане полным-полно островов, которые по площади даже меньше этого скалистого кусочка суши, что находится юго-западнее Великобритании в суровых водах Атлантического океана. Но именно Бишоп-Рок Книга рекордов Гиннесса признает самым маленьким застроенным островом в мире.
Впрочем, «застроенным» звучит несколько самоуверенно. Ведь единственное здание на острове – маяк, целиком занимающий его площадь. Со стороны даже кажется, что башня маяка вырастает прямо из воды и выглядит в этом пейзаже как что-то инородное, которое вот-вот будет разрушено стихией. Но нет – маяк на Бишоп-Роке существует уже 165 лет и исправно выполняет свою функцию.
Смыло в океан
А между тем у него, как и у самого острова в целом, довольно непростая и интересная история. Первую попытку построить маяк на океанском куске скалы предприняли еще в 1847 году. Раньше это было довольно опасное для судоходства место – много неприметных камней и очень непростой фарватер. Корабли и даже целые эскадры терпели крушение за крушением. Так, в 1707 году вблизи Бишоп-Рока целиком затонула военная эскадра, разбившись о скалы во время шторма. Погибло 2000 моряков.
Вот тогда-то и приняли решение построить маяк. Однако инженеры не особо спешили, так как первое сооружение на Бишоп-Роке появилось только столетие спустя. На крохотном островке, размеры которого 16 на 46 метров (в шесть раз меньше, чем футбольное поле) возникла высокая дубовая башня на каменном фундаменте. Но то ли расчеты при строительстве оказались неверными, то ли стихия в тот период бушевала особенно сильно, но уже через четыре года маяк смыло в океан во время одного из штормов.
Вторая попытка состоялась спустя уже четыре года. На сей раз подошли к сооружению маяка более обстоятельно. Его решили возводить целиком из гранитных блоков, вдобавок укрепить строение железными балками, чтобы никакой ветер не смог поколебать башню. Первоначально туда завезли три тысячи тонн гранита. Рабочих и материалы разместили на соседнем необитаемом острове, и когда позволяла погода, их доставляли к Бишоп-Року на лодках.
Строительство растянулось на восемь лет. А потом маяк еще несколько десятков лет укрепляли, потратив на это еще столько же гранита, сколько использовали для постройки. Зато твердыня получилась на загляденье. Кажется, что это довольно хрупкая конструкция, и бушующие вокруг волны способны ее запросто разрушить. Но при ближайшем рассмотрении сразу бросается в глаза вся мощь и гранитная монументальность башни.
До чего дошел прогресс
На первых порах высота маяка была 33 метра, и в качестве огня там использовали сначала свечи, а потом керосиновые лампы. Но этого света было явно недостаточно, так как именно вблизи Бишоп-Рока произошло одно из крупнейших кораблекрушений в истории Британии. В 1875 году в одной мили от маяка из-за потери ориентации затонул парусник «Шиллер» с 335 пассажирами на борту.
Но технический прогресс не стоял на месте, дошел он и до маячной твердыни. Сначала ее нарастили, увеличив высоту до внушительных 46 метров, потом еще раз дополнительно укрепили вертикальными железными балками. В 1979 году на крыше соорудили специальную вертолетную площадку, а годом позже на островке появилось электричество. Его стали производить солнечные батареи, размещенные на самой вершине башни.
Побыть смотрителем
От смотрителя на маяке отказались только в 1992 году, а до того в верхней трети башни находились его «покои» – несколько комнат с узкими окошками, напоминавшие больше амбразуры дота. Они, кстати, и поныне востребованы. Руководство береговой службы Британии превратило жилую часть Бишоп-Рока в миниатюрный отель. В нем всего четыре «номера», но больше и не надо. Желающих доставляют на остров либо на лодке, либо вертолетом (дорогущее удовольствие), а потом оставляют в башне на неделю вместе с запасом продуктов и питьевой воды.
К услугам тех, кто решил почувствовать себя современным смотрителем маяка комфортабельные покои с надежными гранитными стенами, выход на крытую галерею и лестница вниз, к каменным скользким ступеням, уходящим прямо в море. По желанию пребывание можно продлить, но максимальный срок не превышает трех недель. Правда, что делать на крохотном острове почти месяц – непонятно. Скорее всего, морская романтика надоест уже через несколько дней, всевозможные ракурсы и виды будут запечатлены в памяти смартфона, все этажи исследованы и чайки пересчитаны. И уйдет на это максимум неделя.
Однако очередь из желающих поселиться на Бишоп-Роке расписана на полгода вперед, так что придется еще подождать, прежде чем можно будет примерить на себя шкуру смотрителя маяка, пожить на самом маленьком застроенном острове на планете и наполниться чувством гордости и единения с суровой морской природой. Наверное, это стоит того.
А в России есть свой «Бишоп-Рок». Жаль вот только, что Анивский маяк в настоящее время заброшен. Однако по красоте и необитаемости он даст сто очков своему английскому собрату👇:
