Представьте себе футбольное поле. И еще одно рядом. Два футбольных поля — именно такая площадь этого островка в Карибском море, на котором проживает 1200 человек. Ну вот что их заставило селиться буквально на головах друг друга в этом хаосе домов, лачуг, шалашей и многоугольных пристроек? Непонятно. А между тем жителям вполне себе хорошо, они счастливы и покидать остров вовсе не собираются. Справедливости ради, их никто на берегу в Колумбии (а именно к ней территориально относится остров) и не ждет, страна-то далеко не самая богатая. Итак, остров Санта–Крус.
Давным-давно, а именно 150 лет назад на этот коралловый островок наткнулась артель рыбаков, промышлявших неподалеку. Было уже поздно, на небе смеркалось и они решили сделать привал и заночевать на острове. Наутро рыбаки с удивлением заметили, что они очень хорошо отдохнули и полны сил и энергии. А причиной этому было полное отсутствие москитов на острове. Эти мелкие твари, родственники наших комаров, традиционно не дают покоя прибрежными жителям Колумбии. А тут их не было вовсе. Рыбаки заприметили островок и стали наведываться сюда чаще, устраивая стоянки и время от времени ночуя. Постепенно сюда переселились их семьи, знакомые, и родственники знакомых.
А однажды штормом на остров выбросило железобетонный крест. Непонятно как такое возможно, но легенда гласит именно так. Рыбаки посчитали это знаком, водрузили крест в центр острова и назвали свое счастливое пристанище Санта–Крус, или, как это будет по-испански – остров Святого Креста.
Постепенно остров стал застраиваться лачугами и хибарками. Кто был посноровистей и побогаче, те умудрялись привозить сюда примитивные стройматериалы и возводить бесфундаментные дома. Вскоре на Санта–Крус перестало хватать места. Тогда поселенцы начали расширять его, располагая свои жилища на самодельных сваях в прибрежной воде, благодаря чему остров начал расти вширь. Но места на нем всем желающим все равно не хватало. Тогда архитектура стала развиваться вверх. Появились надстройки, вторые и третьи этажи, слепленные из глины и палок — в общем этот коралловый клочок суши стал застраиваться бурными темпами.
К нынешнему времени жители Санта–Крус являются потомками тех рыбаков. Получается одна большая рыбацкая община. Общиной они и живут. Тут все друг друга знают, никогда не запирают дома, у них общий котел, куда все сбрасываются по мере сил и совсем нет воровства.
Да Бог с ним с этим воровством, было бы что воровать, а вот как они живут здесь на головах друг у друга, вернее выживают? Очень просто. Электричества на острове нет. Невелика беда — зато есть дизель-генератор, который купили в складчину и который заправляют топливом тоже сообща. При этом работа генератора строго регламентирована – с 7 утра до 11 вечера и все об этом знают и не ропщут. Единственное исключение делается для трансляций футбольных матчей любимой сборной. В этом случае работу дизеля продлевают на 2 часа общим решением.
На острове нет воды. Ну и что, скажут местные жители. Ее просто надо экономить. А завозят воду сюда раз в неделю централизовано военные колумбийские корабли. Коль вода на вес золота, то использовать ее для стирки или, более того, купания — это верх расточительности. Хочешь – стирай в морской воде, хочешь – плыви на материк, благо лодок на острове великое множество.
Ну а такие вопросы, как канализация или мусор островитян вообще не волнуют – океан все стерпит. Зато чего на острове хватает — так это увеселительных заведений. Ресторан, дискотека, парочка ночных клубов на аккумуляторах, злачные заведения с призывными красными фонарями – все как в настоящем большом городе. Конечно, есть и магазины и даже имеется медицинский пункт. Правда, прием ведет врач, который приплывает с материка 3 раза в неделю, но зато хоть какая-то видимость беспокойства о здоровье своих граждан со стороны местных властей.
Хоть все жители острова и являются потомками рыбаков, рыбачат они далеко не все. Промысел рыбы в настоящее время уже не тот, что был раньше. Ее стало меньше и ловится она все дальше и дальше от берега (неудивительно, если вспомнить куда у жителей выведена канализация). Поэтому большая часть поселенцев работают на соседних островах, где есть свет, газ, тепло и люди, а на Санта–Крус приезжают только ночевать. Там же на островах находится и кладбище, где находят последний приют почившие жители Санта–Крус.
Вот такая вот жизнь на самом густонаселенном острове планеты. И пусть эта жизнь по меркам цивилизованного мира и считается бедной, но островитянам на это фиолетово — они живут себе спокойно, женятся, работают, ловят рыбу, рожают детей, развлекаются как умеют, и, наверное, чувствуют себя беззаботно и счастливо.
