Трудно найти человека, который хотя бы раз в жизни не наблюдал странные видения. Например, едет он по раскаленному шоссе и вдруг видит вдалеке прямо на асфальте небольшое озерцо голубой воды. Проморгается, потрясет головой – нет его. Проедет мимо, и действительно – только голый асфальт, тягучее марево и ни капли влаги.
А если расспросить путешественников и туристов, побывавших в пустынях, то они смогут рассказать и о причудливых городах, висящих в воздухе, и об океанах воды посреди песков, и даже о фигурах людей, которые, кажется, не идут вдалеке, а буквально плывут в воздухе.
Для полноты картины стоит прибавить к этим рассказам многочисленные свидетельства моряков о встреченном «Летучем голландце». А некоторые могут вспомнить повесть Чехова «Черный монах», в которой старая легенда тесно вплетена в повседневную жизнь. Что это, обман зрения, причудливые завихрения нашего сознания, а может быть действительно мистика?
Оптика, а не мистика
Нет, все эти явления носят одно единственное название. Это мираж – атмосферное явление, которое существует на самом деле. Но как он появляется, и откуда у него «ноги растут»?
Главная причина миража – резкое изменение оптической плотности воздуха. Оно способно происходить по-разному, поэтому люди могут видеть разнообразные объекты. Например, в горячей пустыне песок сильно нагревается под лучами солнца. Такой же горячий и нижний слой воздуха над ним. Возникает преломление потоков света: луч отклоняется от горячего слоя к более холодному, который находится выше, а затем обратно от следующего слоя вниз. В результате таких движений мы можем наблюдать отражение участков неба в атмосфере на фоне земли. Так возникают озера голубой воды в пустыне или водоемы на асфальте.
Получается, мы видим небо на земле, а наше сознание услужливо заменяет его на воду. Такой вид миража самый распространенный и называется нижним.
А есть еще и верхний мираж, гораздо реже встречающийся. Он возникает высоко над землей, где атмосфера имеет другую температуру, чем у поверхности. Допустим, воздух нагревается от земли, дальше с высотой его температура падает. Однако если над слоем прохладного воздуха оказывается более теплый слой (например, принесенный южным ветром), то отражение оптических лучей усиливается. Они преломляются именно в этом нагретом слое и перед путником возникает мираж, который как будто парит над землей.
Мало того, преломленные лучи описывают подобие дуги и человек может видеть отражение объектов, которые находятся за линией горизонта в десятках километров от него. Так, во Франции на Лазурном берегу жители частенько могут наблюдать висящие в воздухе Корсиканские горы, до которых в реальности около 200 километров.
Черный монах и Летучий голландец
Но самым удивительным видом миража является сложный комбинированный вариант – «фата-моргана«. Название он получил по имени феи Морганы, которая по преданию жила на морском дне и обманывала путешественников причудливыми видениями.
Фата-моргана возникает, когда одновременно складываются условия для появления верхнего и нижнего миражей. Лучи в этом случае преломляются как в верхнем, так и в нижнем слоях воздуха. В итоге человек может видеть диковинные и искаженные образы. Например, скала, которая находится в сотне километров, может предстать в виде причудливого замка, небольшой камень – в виде небоскреба, а одинокий путник «перенестись» за сотни километров и возникнуть в виде «черного монаха».
Именно фату-моргану и описал Антон Павлович Чехов в своей повести:
Тысячу лет тому назад какой-то монах, одетый в черное, шел по пустыне, где-то в Сирии или Аравии… За несколько миль от того места, где он шел, рыбаки видели другого черного монаха, который медленно двигался по поверхности озера. Этот второй монах был мираж.
А. П. Чехов. «Черный монах»
Часто фата-моргана встречается над поверхностью воды. В этом случае искажения объектов не происходит, просто человек начинает видеть материальные тела, которые находятся далеко от него, спрятанные за линией горизонта. Это и есть разгадка «Летучего голландца» и остальных кораблей-призраков, которые видят моряки в различных частях мирового океана.
Фата-моргана не только пугала средневековых мореплавателей, но и вводила в заблуждение картографов. Одни моряки наносили на карту отчетливо виденные ими острова, а другие не могли впоследствии ничего обнаружить в этом месте. Дьявольщина, бесовские козни, говорили они. А на самом деле обычный мираж. Редкий, сложный, причудливый, но вполне объяснимый.
Бытует мнение, что мираж сфотографировать невозможно. Это не так. Мираж – обман природы, а не зрения. Это вполне себе заурядный оптический эффект, а коли так, то он вполне реален и его можно снять на камеру. Так что какими бы фантастическими не казались средневековые замки, предстающие в воздухе перед оторопелым путником в пустыне, стоит всего лишь нажать на кнопку аппарата, и он будет обладателем диковинного снимка. Правда, совсем не зрелищного, что и доказывают многочисленные размытые фотографии, гуляющие по сети.
Мираж – это только одно из явлений в перечне природных феноменов. Есть еще солнечные собаки, снежные пончики и лунные радуги. Природа способна здорово удивить своими феноменами. О них – в следующей статье: 👇
