Человек давно научился менять природу. Он прорубает тоннели в горах, прокладывает дороги через тайгу, осушает болота и даже управляет погодой. Но самым впечатляющим символом этой власти остается плотина. Достаточно взглянуть на любую крупную из них — внизу течет река, наверху простирается огромное водохранилище, а между ними поднимается гигантская стена из бетона, камня или грунта, удерживающая миллиарды тонн воды. Именно тогда особенно ясно понимаешь, какую колоссальную работу способен проделать человек.
Гигантские плотины так и хочется сравнить между собой, расставить на пьедестале почета в зависимости от высоты. Но если так поступить, больше половины списка займут современные китайские гидроузлы, похожие друг на друга и отличающиеся главным образом названиями рек. Нет, я поступлю по-другому. Соберу не самые высокие, а самые интересные плотины мира. Среди них будут инженерные рекордсмены, легендарные стройки, места крупнейших трагедий и даже плотина, созданная не человеком, а природой. Именно с нее и начнем.
Усойский завал
«Бомба замедленного действия», «самое опасное озеро на планете», «величайшая угроза Средней Азии» — какими только эпитетами журналисты не награждают высокогорное Сарезское озеро в Таджикистане. Все апокалиптические сценарии сводятся к одному: если озеро прорвется наружу, гигантская волна уничтожит сотни населенных пунктов в Таджикистане, Узбекистане, Афганистане и Туркменистане, а воды окажется столько, что она дойдет до Аральского моря, тем самым воскресив его.
Но почему Сарезское озеро вообще должно прорваться? Дело в том, что в привычном смысле это вовсе не озеро, а гигантское водохранилище, созданное самой природой. В 1911 году мощное землетрясение обрушило в долину реки Бартанг миллионы кубометров горной породы. Каменный завал наглухо перегородил русло, образовав плотину высотой 567 метров — самую высокую на Земле. Да, она возникла без участия человека, но устроена по тому же принципу, что и любая другая: река, стена и огромное водохранилище за ней.
«Бомбой замедленного действия» Усойский завал называют совершенно напрасно. Логика страшилки понятна: если природа однажды создала эту плотину, значит, новое сильное землетрясение может ее разрушить. Но специалисты считают иначе. Ширина Усойского завала превышает три километра — попробуй сдвинуть такую махину. Более того, многочисленные землетрясения, произошедшие после 1911 года, не ослабили, а лишь уплотнили гигантскую массу горной породы, сделав ее еще устойчивее. Чтобы разрушить природную плотину объемом около двух кубических километров, понадобится землетрясение уровня чилийского 1960 года или даже более мощное. Вероятность такого события именно в Памире специалисты оценивают примерно как один шанс на миллион.
Шуанцзянкоу
Природа продолжает удерживать первенство. Но если говорить только о плотинах, построенных людьми, рекорд принадлежит Китаю. Сегодня самой высокой плотиной на Земле считается Шуанцзянкоу высотой 315 метров. Она стоит в горах в провинции Сычуань, где бурная река Даду прорезает глубокое ущелье между крутыми склонами.
На первый взгляд кажется, что перед нами огромная бетонная стена. Но это обманчивое впечатление. Под защитным покрытием скрывается гигантская насыпь из камня и грунта. В течение многих лет строители слой за слоем заполняли ущелье, уплотняя миллионы кубометров горной породы. В итоге между двумя горами выросла рукотворная каменная плотина, на создание которой ушло около 46 миллионов кубометров материала. Китайские инженеры любят сравнивать: если сложить его в стену высотой и шириной по одному метру, она опоясала бы Землю по экватору.
Первый гидроагрегат Шуанцзянкоу заработал совсем недавно — в июне 2026 года. Человеку пока не удалось превзойти природный рекорд, но никогда прежде он не подбирался к нему так близко.
Рогунская ГЭС
Усойский завал и китайская Шуанцзянкоу уже вошли в историю. А вот у Рогунской ГЭС почетные лавры еще впереди. Когда плотина на реке Вахш в Таджикистане поднимется до проектных 335 метров, она станет самой высокой в мире. Пока же над ущельем возвышается меньше половины будущего исполина, а завершить работы рассчитывают лишь в начале следующего десятилетия.
Рогун начали возводить в 1976 году, но страна, задумавшая гигантскую плотину, исчезла раньше, чем успела ее достроить. После распада СССР в Таджикистан пришла гражданская война, а в 1993 году мощный паводок разрушил временную перемычку и затопил строительную площадку. Казалось, Рогун так останется бывшей советской мечтой, застрявшей в горах Памира, но нет — в 2016 году ГЭС получила вторую жизнь. Президент Рахмон лично сел за рычаги бульдозера и дал старт продолжению строительства. Сегодня над Вахшем уже выросла плотина высотой около 146 метров, но до проектной отметки ей еще далеко.
В свое время Рогунская ГЭС основательно рассорила Таджикистан и Узбекистан: первые мечтали о дешевой электроэнергии, вторые боялись потерять воду для своих хлопковых полей. К счастью, сегодня этот конфликт остался позади.
Вайонт
Гигантская плотина высотой 262 метра. Ни одной трещины, ни одного изъяна. И — ни одного киловатта электроэнергии за всю историю. Это плотина Вайонт в Италии, которая уже больше полувека стоит без дела, оставаясь памятником несостоявшемуся покорению природы.
Ее судьбу изменила катастрофа 1963 года. Во время наполнения водохранилища в него обрушился склон горы Монте-Ток объемом около 260 миллионов кубометров. Гигантская волна перелетела через гребень плотины, сорвалась вниз и 70-метровым валом на скорости 140 километров в час обрушилась в долину Пьяве, где еще спали люди.
По разным оценкам, погибли около трех тысяч человек. Водохранилище исчезло, уступив место гигантскому завалу. А вот сама плотина выдержала удар. Цунами лишь срезало около метра бетонной кладки с ее гребня.
Сегодня Вайонт стоит над пустым ущельем как памятник самой себе. За ее стеной больше нет водохранилища, а речная вода уходит через обходные тоннели. Тысячи туристов ежегодно приезжают сюда, чтобы увидеть плотину, пережившую катастрофу, а путеводители называют ее одной из самых необычных достопримечательностей итальянских Альп.
Гранд-Диксенс
А вот в швейцарских Альпах туристы едут уже к другой стене — действующей и полной воды с одной стороны. Гранд-Диксенс поднимается на 285 метров и остается самой высокой плотиной Европы. У ее подножия особенно хорошо видно, зачем Швейцарии понадобилась такая громада.
В стране почти нет нефти, газа и угля. Зато каждое лето Альпы щедро отдают воду, накопленную в снегах и ледниках. Именно ее швейцарцы решили превратить в электричество. Талую воду собирают по десяткам тоннелей в огромное высокогорное водохранилище, а затем отправляют далеко вниз, к турбинам электростанций.
Самое сильное впечатление Гранд-Диксенс производит снизу. Подойдя к ее подножию, начинаешь искать глазами верхний край бетонной стены, который кажется недосягаемым. Где-то там, наверху, скрывается огромное водохранилище. Но с другой стороны не слышно ни грохота водосбросов, ни шума реки. Вода уходит внутрь горы, проходит через систему тоннелей и гигантских напорных труб, а затем, преодолев почти двухкилометровый перепад высот, вращает турбины сразу нескольких электростанций в долине реки Роны.
Саяно-Шушенская
Последнюю точку в этом списке поставим на Енисее. Среди Западных Саян стоит самая высокая плотина России. Ее бетонная дуга поднимается на 242 метра, подпирая одно из крупнейших водохранилищ страны.
Енисей здесь не просто перегородили. Его подняли почти на четверть километра и заставили работать с такой силой, что десять турбин Саяно-Шушенской ГЭС дают больше мощности, чем любая другая ГЭС в России. Но большинство людей знают станцию совсем по другой причине.
17 августа 2009 года на ГЭС разрушился второй гидроагрегат. Объяснить это можно без сложных схем. Огромную крышку турбины удерживали десятки стальных шпилек толщиной с человеческую руку. Годами металл терпел вибрацию, крепления слабели, вода продолжала давить снизу с прежней силой. Когда шпильки не выдержали, многотонную конструкцию вырвало из гнезда, и в машинный зал хлынул Енисей.
Погибли 75 человек. Станцию потом восстановили, турбины заменили, машинный зал отстроили заново. Но Саяно-Шушенская ГЭС так и осталась для России двойным символом: грандиозной силы Енисея и цены, которую иногда приходится платить за малейшую ошибку при обращении с этой силой.
Саяно-Шушенская ГЭС пережила тяжелейшую аварию, но сама плотина выстояла. Так и должно быть. Разрушение плотины — одно из самых редких событий в мировой гидротехнике: 👇
