В 1905 году в Омск на закладку женского монастыря приехал знаменитый святитель Иоанн Кронштадтский. Это время совпало с периодом бурного расцвета города — он стремительно превращался из старой крепости в крупный торговый и транспортный узел Российской империи. Собравшиеся жители поинтересовались у святителя будущим своего города. Ответ оказался краток:
Омск будет существовать до тех пор, пока курица не перейдет Иртыш.
Конечно, отец Иоанн имел в виду, что такого не произойдет никогда, но со временем его слова превратились в мрачное местное пророчество, актуальное на фоне реального обмеления одной из великих российских рек.
Соседская воля
Особенно сильно омичей поразила река летом 2022 и 2023 годов. Тогда посередине Иртыша неожиданно образовался длинный песчаный остров, который специалисты назвали осерёдком, а жители тут же окрестили Куринным — в честь зловещего пророчества. В следующем году обмеление продолжилось и оголилось основание набережной — той самой, которую еще пять лет назад затапливало так сильно, что власти не открывали пляжи до середины лета.
Что происходит с Иртышом, одной из крупнейших трансграничных рек России? Он действительно мелеет, и главная причина кроется в действиях Китая и Казахстана, на чью территорию приходится 52% длины реки. И это не просто 2225 «заграничных» километров. Они очень важны для России, так как приходятся на верхнее и среднее течение Иртыша, откуда происходит весь тот разбор воды, результат которого так отчетливо виден в Омске.
На Иртыше в России нет ни одной ГЭС. И не только потому, что река течет по равнине и сооружение водохранилищ чревато затоплением больших территорий. Еще одна причина заключается как раз в трансграничности самой реки. Каково это — строить ГЭС, зная, что сток реки выше по течению регулируют соседи? То есть в их руках находится условный «рубильник», поворотом которого Казахстан может уменьшить или увеличить количество воды, поступающей в Россию. Следовательно, работа ГЭС будет непредсказуемой. Конечно, можно договориться. Но Казахстан разводит руками и кивает на Китай — мол, они виноваты.
Иртышская география
Давайте проследим за руслом Иртыша — этой уникальной водной артерии и самого длинного речного притока в мире. Он зарождается на территории Китая у его границ с Монголией. Китайцы называют реку Эртышхэ, но на мировых картах она обозначена как Черный Иртыш, или, Кара-Иртыш (с тюркского языка). Возникнув из слияния нескольких горных ручьев, Черный Иртыш через 500 километров пересекает границу Казахстана и через 70 километров впадает в озеро Зайсан.
Это уникальный водоем. Таковым его делает не природа вокруг, не рыбные богатства, а возраст. Самым древним на планете считается Байкал — его возраст оценивают в 25–30 миллионов лет. Но Зайсан может быть значительно старше. Некоторые геологические исследования, основанные на анализе отложений, предполагают, что озеро могло возникнуть в позднем меловом периоде, что датирует его возраст в районе 65–70 миллионов лет.
Чтобы полноценно подтвердить эту версию, необходимо отбирать керн — проводить бурение дна на глубину 500–1000 метров. На Байкале это сделали (и продолжают делать), на Зайсане — нет, поскольку Казахстан не обладает специальными судами под такую задачу. Предположения о старейшем на планете возрасте основаны лишь на геологических исследованиях Зайсанской котловины.
Но вернемся к главному герою нашего рассказа. Из озера Зайсан вытекает уже совсем другой Иртыш. В старину в противовес своему «черному» брату он назывался Белым. То есть в Зайсан впадал Кара-Иртыш (черный), а вытекал Ак-Иртыш (белый). Потом название забылось и потеряло «белую» приставку.
Через полторы тысячи километров бегущий сквозь степное сердце Казахстана Иртыш пересекает границу с Россией и дальше течет преимущественно в северо-западном направлении, соединяясь с Обью в Ханты-Мансийске.
Это что касается географии реки. А теперь поговорим о ее использовании.
Китайский «рубильник»
Во второй половине XX века Китай не видел никакой пользы от протекавшего в его северо-западном углу Черного Иртыша. На этой территории испокон веков жили уйгуры, а они занимались сельским хозяйством. Причем животноводством, а не выращиванием растений. Река им была нужна лишь для водопоя, и никем не тронутый Чёрный Иртыш приносил в озеро Зайсан примерно 10 кубических километров воды в год.
Но в конце XX века Китай закончил строительство канала «Чёрный Иртыш — Карамай», который постепенно наращивал свою мощь, пока в 2005 году не вышел на проектные значения. Какие конкретно — неизвестно, но сток Черного Иртыша в озеро Зайсан потерял около 40%, а по некоторым оценкам, вообще половину. Конечно, Зайсан питает не один только Черный Иртыш, есть и другие реки, но именно 2005 год и можно считать той вехой, которая разделила историю Иртыша на «до» и «после». И ведь это еще не предел. Китай не собирается останавливаться на достигнутом и строит планы по модернизации своего канала. Дело дошло до того, что Казахстан выносил вопрос об Иртыше на повестку Генеральной ассамблеи ООН, поскольку договориться напрямую с Китаем не получалось.
Вода для городов
Ну а сам Казахстан? Он тут не только в роли «невинной овечки», но и «агрессивного ястреба». Конечно, несправедливо обвинять соседнюю страну в «хищническом отъеме воды», ведь все ее ГЭС достались Казахстану от СССР. Это три станции, входящие в Иртышский каскад — Бухтарминская, Усть-Каменогорская и Шульбинская. Существует проект четвертой — Семипалатинской (Булакской) ГЭС, и вероятно, ее начнут возводить в ближайшие годы.
Но разве ГЭС играют роль в разборе воды, ведь водохранилища при них работают по принципу «набрал — выпустил»? Это так, но казахские станции оказывают существенное влияние на колебание уровня Иртыша.
Впрочем, главный враг реки не казахская гидроэнергетика (она вообще занимает всего 11% в общей генерации электроэнергии), а канал Иртыш — Караганда, тоже построенный в советское время.
Он стал единственным реальным воплощением грандиозного замысла «поворота сибирских рек». Тогда предполагалось построить канал Обь — Средняя Азия, длиной две тысячи километров. Его начало планировалось в районе Ханты-Мансийска, а конец — около Аральского моря. Но это был главный проект, а еще существовали проекты помельче. Например, «поворот Иртыша», начальной стадией которого и стал канал Иртыш — Караганда, введенный в эксплуатацию в 1974 году.
Это очень важная водная артерия для Казахстана. Кроме того, что она несет питьевую воду в такие города как Экибастуз, Темиртау, Караганда, она еще через систему водохранилищ обеспечивает водоснабжение казахской столицы Астаны (ее «родная» река Ишим не справляется с нагрузкой, поэтому ее подпитывают водами канала). Но обеспечение людей водой — это полдела. 14 транзитных водохранилищ Карагандинского канала работают еще на ирригацию, расходуя воду на полив сельхозкультур.
И вся эта грандиозная водная система критически сильно зависит от Китая, вернее его доброй воли. А добротой там и не пахнет, поскольку страна активно разрабатывает нефтяные месторождения, а они тоже нуждаются в воде. Взять ее из Черного Иртыша для Китая является самой простой задачей.
Вот такая трансграничная цепочка получается. Китай наращивает объемы водозабора, в ответ Казахстан старается перестраховаться, наполняя свои водохранилища с одной стороны, и интенсивно отдавая воду городам и полям — с другой. В итоге в Омск приходит уже не тот красавец-Иртыш, что был десятилетия назад, а «уставшая», ослабевшая река, несущая вполне реальные риски обмеления.
Трансграничный тупик
Разумеется, никакое полное обмеление Иртышу не грозит. Ниже Омска в него впадают Ишим, Тара и Тобол, которые превращают реку в полноводный гигант, не уступающий Оби в районе слияния. Но вся острота ситуации в том, что от границы с Казахстаном и до самого Омска в Иртыш не впадает ни одного крупного притока, что делает этот участок очень зависимым от добрососедской воли.
А она очень нестабильна. Россия и Казахстан уже полтора десятилетия пытаются добиться от Китая подписания трехстороннего соглашения, которое бы четко регулировало водозабор и гарантировало минимальный пропуск воды на Иртыше. Но прогресса нет. Вдобавок Казахстан хоть и сосед, но в ущерб себе договариваться не будет. Вот поэтому он разрабатывает планы строительства прямого водоотвода от канала Иртыш — Караганда до Астаны. Мало того, в планах (довольно смелых) продлить канал до Жезказгана (бывшего Джезказгана), который находится в нескольких сотнях километров южнее. И это уже станет настоящим «поворотом» Иртыша, так как в Омск станет приходить лишь заморенный ручеёк.
Легендарное пророчество Иоанна Кронштадтского, казалось, обещало Омску вечность: город будет стоять, пока курица не перейдет Иртыш. Но если три страны так и не сумеют договориться, то природа уступит политике, и мифическая курица достигнет не только Куринного острова в Омске, но и перейдет на тот берег, превратив вековое обещание о нерушимости города в мрачное напоминание о цене трансграничных споров.
Проблема Иртыша напрямую касается России. Но настоящие водяные войны бушуют южнее — у наших соседей, которые до сих пор не могут поделить энергетическое наследие СССР: 👇
