Ох, не вовремя занемог Александр Данилович, не вовремя. Но свирепая простуда не разбирает чинов и имен, она одинаково валит с ног и простолюдинов, и царедворцев. Лихорадка уложила в постель светлейшего князя Меншикова в июне 1727 года. Находясь на грани жизни и смерти, он полностью утратил контроль над делами государственными, а главное — над юным шалопаем и государем Российским Петром II.
Свято место пусто не бывает — Меншикова тут же заменили князья Долгорукие с одной стороны, граф Остерман с другой и тетка императора Елизавета Петровна с третьей. Была заброшена учеба, государь пристрастился к охоте в компании с «дщерью Петровой» и Иваном Долгоруким. А по вечерам юного императора ждали развлечения и увеселения, от которых его так заботливо опекал «полудержавный властелин» Меншиков.
Когда же тот оправился и смог вернуться к прежней кипучей деятельности, то обнаружил, что Петр полностью выпал из орбиты влияния, занимается непотребствами и предается излишествам. Александр Данилович попытался было исправить дело строгостью, но нарвался на неожиданный «отлуп» от 13-летнего императора. «Я вам покажу, кто из нас двоих император», — топая ногами кричал раскрасневшийся Петр, когда Меншиков вздумал отчитать его по поводу слишком высоких трат.
Видя, что его влияние на императора ослабевает, искушенный царедворец решил пойти на хитрый ход. Он подал Петру прошение об отставке, искренне полагая, что государь попросит его остаться. Но произошло то, на что Меншиков ну никак не рассчитывал. Петр II не только подписал отставку, даже не вчитываясь в бумагу, но и на следующий день повелел создать комиссию по расследованию деятельности Александра Даниловича.
Ее итогом стал указ императора о лишении чинов, званий, имущества и наград Меншикова и его полного отстранения от руля государства. Произошло это в день нашего обзора — 19 сентября 1727 года. На этом карьера 55-летнего царедворца была окончена.
