Конкурсы красоты человечество придумало еще в древние века. Правда, каждый народ проводил его со своим национальным колоритом. Китайцы разрабатывали целый свод правил, турецкие султаны проводили конкурс жён в своем гареме, на Руси долгое время невесту царю подбирали через смотр самых красивых девушек царства. А в древней Греции вообще поставили все с ног на голову – проводили мужские конкурсы «обаятельных и привлекательных».
Первое подобие современного конкурса прошло 19 сентября 1888 года. Состязание, а точнее будет сказать парад девушек, прошло за закрытыми дверями в казино бельгийского курорта Спа. От претенденток на роль королевы красоты требовалось лишь прислать фотографию и потом ожидать приглашения. Всего из 350 желающих див жюри отобрало 21, и вот они уже услаждали взор взыскательных судей.
Никаких дефиле в купальниках не существовало и в помине, а сам конкурс длился немыслимые 12 дней. Все это время претендентки ежедневно дефилировали перед членами жюри. При этом все они были одеты в длинные платья, а судьи, в числе которых были самые известные люди творческих профессий, наблюдали за ними, облаченные во фраки и смокинги.
На 12 день объявили победительницу. Ей стала 18-летняя креолка из Гваделупы Марта Сукаре. Напряжение среди участниц к этому времени было столь велико, что после оглашения «королевы» одна из участниц подошла к счастливице и плюнула той на платье.
Но это не испортило праздник. Марта получила 5000 франков за победу и предложение руки и сердца сразу от десятка мужчин. Но она всем отказала, решив стать актрисой. К сожалению, о ее дальнейшей судьбе ничего неизвестно.
