Леонид Филатов торопился жить. Свой фильм «Сукины дети» он снял всего за 24 дня, что стало рекордом для того времени. Когда его спрашивали, в чем причина такой спешки, он отвечал: «Для меня самое большое мучение, когда вижу, как впустую тратятся минуты. Хотя сейчас понимаю, что после этой картины мне следовало отдохнуть и подлечиться».
Ему следовало не «подлечиться», Филатову требовалось полноценное и неотложное лечение. Однако он до поры до времени не обращал внимание на тревожные симптомы. А почки у него болели всегда — актер их застудил еще будучи студентом, когда часто выбегал из дома зимой без верхней одежды. Эта боль для Леонида Филатова стала привычной, он научился ее терпеть и не обращать внимание. Но когда у него внезапно пропала чувствительность левой ноги, он встревожился не на шутку.
Врачи диагностировали инсульт и лечили именно его последствия. Большое количество лекарств, затруднения речи, вялые движения… Во Франции, куда Филатов приехал на съемки «Любовных похождений Толика Парамонова», французские коллеги шептались у него за спиной, что русский режиссер постоянно пьет. На самом же деле Филатов себя настолько плохо чувствовал, что не мог стоять на ногах и шатался.
К сожалению, болезнь почек оказалась настолько запущенной, что пришлось пересаживать органы. После этого иммунитет артиста так упал, что любая внешняя инфекция могла фатально угробить его здоровье. Филатову бы поберечь себя, но он с головой окунулся в новую работу — телепередачу «Чтобы помнили», где он рассказывал о своих друзьях — режиссерах и актерах, умерших в нищете и безвестности. Работать ему с каждым разом становилось все труднее. Филатов не мог ходить, поэтому его встречали возле машины с креслом монтажеров, на котором везли в студию.
И в таком режиме он провел половину 2003 года. В октябре Леонид Алексеевич простудился на одном из выступлений. Незначительное покашливание и температура 37,2°С стремительно обернулись двусторонней пневмонией. Филатова госпитализировали, и на протяжении 10 дней врачи боролись за его жизнь. Увы.
26 октября сердце актера остановилось. Леониду Филатову было 57 лет.
