Британский врач Эдвард Дженнер провел эксперимент, который доказал, что коровья оспа может защитить человека от заражения оспой натуральной. Что интересно, Дженнер тогда понятия не имел ни о природе возбудителя самой болезни, ни о внутренних процессах в организме зараженного. Он полагался только на свою наблюдательность и интуицию.
Эксперимент, который провел Дженнер, был очень рисковым. Сейчас он вообще кажется невозможным. Врач заразил восьмилетнего мальчика Джеймса Фиппса коровьей оспой. Сделав на руке мальчика два надреза, он внес в раны жидкость из оспенного пузырька местной доярки, зараженной коровьей оспой. Через несколько дней у ребенка поднялась температура, в месте прокола появились пузыри, а через два дня все прошло.
Но Дженнер на этом не остановился. Через 2 месяца он вновь заразил мальчика, но уже натуральной оспой. И заболевания не последовало. Врач отправил в Королевское научное общество описание своего способа, который он назвал «вакцинацией» от носителя вируса — коровы.
Однако ученые мужи назвали этот способ шарлатанством. Понадобилось еще несколько лет, чтобы доказать ценность прививок от оспы. Только в 1799 году врачи убедились в эффективности способа Дженнера. С тех пор вакцинация широко шагнула по всей планете.
