Эта железнодорожная катастрофа стала первой в истории современной России и поныне считается одной из самых трагичных по количеству жертв. 3 марта 1992 года на Октябрьской железной дороге недалеко от станции Нелидово пассажирский поезд на скорости столкнулся с грузовым составом. В результате крушения погибло 43 человека. Примечательно, что расследование так и не назвало причину катастрофы, выдвинув лишь версии случившегося.
А произошло вот что. Скорый фирменный поезд №4 «Юрмала» сообщением Рига — Москва шел с опозданием. Локомотивная бригада старалась наверстать упущенное время, и ей это удалось — к разъезду Подсосенка поезд подходил с опережением на три минуты.
Движение шло по однопутному участку, и на Подсосенке остановки у пассажирского поезда запланировано не было. Зато она была у сборного грузового поезда, который шел навстречу. Вообще, ситуация на разъезде была рядовой. Участок однопутный, по нему друг навстречу другу идут два поезда. На Подсосенке они разъезжаются — грузовой принимается на боковой путь с остановкой, а пассажирский, не сбавляя скорости, идет на проход по главному пути.
Все так и должно было произойти, не опережай «Юрмала» график. То есть пассажирский подходил к разъезду как раз в то время, когда с противоположной стороны на него еще только въезжал грузовой состав. И вновь ничего исключительного — рядовая ситуация. Диспетчер принимает пассажирский поезд на главный путь с остановкой, позволяя проехать грузовому.
Но на Подсосенке произошло всё совсем не так. На предупреждения по рации локомотивная бригада «Юрмалы» не отзывалась, и несмотря на желтый сигнал на входном светофоре скорость не сбавляла. Вдобавок Подсосенка находилась в низине, дело было в пять утра, и на разъезде стоял густой туман.
Машинист скорого поезда увидел, что едет в бок грузовому слишком поздно. Он применил экстренное торможение, но ситуацию оно не изменило — на скорости 50 км/час «Юрмала» столкнулась с грузовым составом. Погибли машинисты обоих локомотивов, проводник второго вагона и 38 пассажиров.
Версия с неполадками тормозной магистрали отпала — тормоза работали как надо, просто ими воспользовались слишком поздно. В результате основной причиной трагедии стал человеческий фактор. Самая очевидная версия — машинист и его помощник заснули, поэтому и не отвечали на вызовы по рации. Однако бригада заступила на смену за четыре часа до аварии и не могла так быстро утомиться. Вдобавок, машинист видел, что едет в бок грузовому, так как все-таки применил торможение.
Неполадки в радиостанции? Ну так был желтый сигнал входного светофора, который означает, что поезд прибывает с остановкой на главном пути. И этот сигнал скорый проехал, не сбавляя скорости.
