Нерадивых матерей, оставляющих детей на попечение родственникам или даже сдающих в детдом, принято называть «кукушками». Почему сравнения удостоилась эта милая лесная птаха, знают даже школьники средних классов — кукушки откладывают яйца в чужие гнезда, оставляя тем самым своих детей еще до рождения.
Но в дикой природе есть родители и похлеще: кто-то после рождения полностью теряет материнский инстинкт, кто-то равнодушно наблюдает за гибелью потомства, а кто-то этим потомством даже питается. Зачастую в этом нет ничего необычного — причиной такого поведения выступает инстинкт выживания, который может проявляться в самых разных формах. Даже в таких странных, как у вожака львиного прайда.
- Львица — равнодушная покорность
- Хомяк — кровожадная мамаша
- Чубатая поганка — расчетливое безразличие
- Цесарка — спартанское воспитание
- Воробей — расплата за измену
- Орел — ставка на победителя
- «Ты ему не мать, а ехидна»
- Тасманийский дьявол — кто не успел, тот опоздал
- Барибал — всё или ничего
- Панда — меня на двоих не хватит
- Гренландский тюлень — три недели материнства
Львица — равнодушная покорность
Прайд — это семейная стая львов, которая состоит из одного или нескольких взрослых самцов, половозрелых самок и их детенышей. Его численность может достигать 30–40 животных. Среди самцов существует иерархия — есть вожак, а остальные (их, как правило, не больше двух) признают его силу. Но король не вечен — иногда глава прайда изгоняется более сильным конкурентом. И вот тогда в львиной семье начинается кровавая расправа.
Новый вождь убивает детенышей своего предшественника. Причем не всех, а только тех, кто еще питается молоком матери. И львица, животное, которое считают едва ли не самой лучшей матерью в саванне, относится к этому безучастно, равнодушно наблюдая за экзекуцией в сторонке. Причина тут не в нехватке пищи и не в конкуренции, как считали ранее. Дело в том, что самки большинства млекопитающих не могут спариваться и беременеть, пока кормят. И убивая львят, новый вожак прайда приближает момент зачатия собственных детенышей.
Хомяк — кровожадная мамаша
И ладно львы — они просто убивают чужое потомство. Но хомяки, эти милые безобидные зверьки, которых многие держали дома в детстве, вообще своих детей пожирают, едва они появляются на свет. Происходит такое нечасто, но на впечатлительных владельцев домашних животных может произвести неизгладимое впечатление.
Ученые до сих пор не могут точно сказать, почему мама-хомяк так поступает. Вероятно, тут повинны несколько факторов. Первый — у молодой хомячихи просто не выработался инстинкт заботы о потомстве. Второй — она стремится избавиться от слабых детенышей. И третий (наиболее вероятный) — самка после родов оказывается сильно истощена, и сил ухаживать за многочисленным потомством просто нет. Тогда она, переживая, что не может выкормить детей, просто избавляется от них.
Чубатая поганка — расчетливое безразличие
Точно также поступает и птица чубатая поганка, которая обитает в Южной Америке и находится под угрозой вымирания. Нет, поганка вовсе не съедает птенцов, а просто выбирает из детенышей «любимчика» и начинает кормить и воспитывать только его. В основном в числе фаворитов оказывается первый птенец. Как только он вылупляется, родители вместе с чадом покидают гнездо и уплывают. Второй и последующие птенцы вылупляются в одиночестве, остаются без внимания и погибают. Это кажется жестоким, но зоологи считают, что чубатая поганка специально откладывает больше яиц, чем ей необходимо, чтобы увеличить шансы на получение потомства.
Цесарка — спартанское воспитание
А вот цесарка птенцов не бросает, но зато воспитывает из них настоящих спартанцев. Причем делает это настолько радикально, что в процессе воспитания больше половины выводка просто гибнет. Именно поэтому заводчики этой птицы предпочитают иногда использовать куриц в качестве нянек для птенцов цесарки.
А происходит вот что. Мама-цесарка, как только вылупились все птенцы, теряет к ним интерес. Она тут же отправляется в путешествие за кормом, нимало при этом не заботясь, идет за ней выводок или нет. Хорошо, если стоит теплая погода. А когда на улице дожди или холодно, птенцы не выдерживают такие условия, спотыкаются и отстают. Мама за ними не возвращается, и в итоге детеныши гибнут от намокания или переохлаждения. После такого путешествия за кормом выживают лишь сильнейшие — настоящие спартанцы.
Воробей — расплата за измену
Продолжаем изучать странности птичьего царства. Воробьи. Эти невинные шустрые птахи кажутся самыми безобидными на свете. А вот и нет. Самка воробья — настоящая машина для убийства, которая разбивает яйца других птиц, уничтожает их птенцов, разрушает гнезда, а иногда и взрослых соперниц заклевывает.
Считается, что воробьи моногамны, и их пары складываются один раз и на всю жизнь. Однако это не означает, что они верны друг другу — изменяют воробьи с большой охотой. Если партнерша проводит с самцом воробья недостаточно много времени, то он начинает считать, что подруга завела птенцов не от него. Поэтому перестает их кормить, чтобы заморить голодом.
Хороша и самка. Если она заметила, что ухажёр ухлестывает за другой, она нападет на гнездо соперницы, разобьет яйца и уничтожит всех птенцов, которых там найдет. А потом вернется к супругу и будет вести себя как ни в чем не бывало.
Орел — ставка на победителя
Следующие в нашем списке орлы-яйцееды. Они заслужили репутацию плохих родителей вовсе не потому, что любят лакомиться чужими яйцами и даже птенцами. Эти птицы запросто могут склевать и собственного детеныша.
Орлица откладывает два яйца, а поскольку это происходит не сразу, а с промежутком в несколько дней, то и вылупляются птенцы не в одно и то же время. Вскоре старший начинает конфликтовать с младшим. Казалось бы, святая обязанность матери разнять детей, но только не в случае яйцееда. Самка орла будет спокойно наблюдать за драками, а когда старший птенец-таки заклюет брата, она на пару с победившим съест несчастного.
«Ты ему не мать, а ехидна»
В 1961 году режиссер Татьяна Лиознова сняла художественный фильм «Евдокия». Именно в нем впервые прозвучало выражение «не мать, а ехидна», которое впоследствии стало синонимом «матери-кукушки».
Милого австралийского зверька с острой мордочкой и покрытым иголками телом не зря выбрали на роль беспечной матери — ехидна действительно равнодушна к своему потомству. Детеныш этого млекопитающего вылупляется из яйца абсолютно лысым, и пока у него не появились колючки, он развивается в сумке матери. А потом ехидна покидает детеныша и возвращается к нему только раз в 10 дней, чтобы покормить. Через полгода она забывает о потомстве окончательно и покидает нору навсегда.
Тасманийский дьявол — кто не успел, тот опоздал
Есть у ехидны сосед по ареалу — это самый крупный сумчатый хищник, обитающий на острове Тасмания. Зовут его тасманийский дьявол, и не зря. Пронзительный крик на высокой ноте, который зверь издает по ночам, леденит кровь впечатлительных туристов (местные давно привыкли).
Самки этого животного дополнительно оправдывают нелицеприятное название тем, что бросают свое потомство, а иногда могут даже съесть его. Дело в том, что у животного всего четыре соска, а детенышей рождается в три раза больше. Тем, кому не досталось молока, умирают от голода, и матери на это обстоятельство совершенно плевать. Более того, если ей не хватит пищи, она спокойно займется каннибализмом.
Барибал — всё или ничего
Самке черного медведя (его еще называют барибалом) пищи хватает, и о потомстве она заботиться умеет, ревностно оберегая детенышей от любой опасности. Но именно, что детенышей — черные медведи в этом плане уникальные звери. Они живут под девизом: «всё или ничего». И когда в потомстве рождается всего один медвежонок, мать, не раздумывая, оставляет его и уходит восвояси и навсегда. Вот так природа задумала этого животного — самка будет заботиться только о выводке, а одного медвежонка ей проще бросить и забеременеть вновь.
Панда — меня на двоих не хватит
Прямо противоположное происходит с пандой, этакой «фифой» животного мира. У нее, как правило, рождается всего один детеныш, который получает сполна материнскую любовь, ласку и защиту. В редких случаях у панд появляется на свет два щенка, и тогда участь второго печальна — мать его оставит умирать. Специалисты такое бессердечие объясняют тем, что панда так поступает ради выживания. Ее потомство рождается слепым, голым и совсем беззащитным. Мать вынуждена постоянно держать детей рядом, обогревая теплом своего тела. Растить даже одного такого хрупкого детеныша ей очень трудно, поэтому самка иногда просто давит телом второго или же совершенно не обращает на него внимание.
Гренландский тюлень — три недели материнства
И завершает наш обзор самых нерадивых родителей животного мира гренландские тюлени. У малышей этого животного весьма суровая жизнь: с мамой белёк (так называют детеныша) проводит всего три недели. И их можно назвать самыми счастливыми днями в его жизни, так как мама-тюлень всячески заботится о детеныше, не отходит от него, а он сам быстро набирает вес благодаря жирному питательному молоку.
Но потом тюлениха оставляет белька на произвол судьбы и уплывает. А поскольку у малыша еще нет водонепроницаемого меха, то он не может уплыть с матерью и остается на льду прекрасной мишенью для белых медведей. Смертность довольно высока — около 30% бельков умирает так и не повзрослев. Объяснение столь бессердечному поведению матери имеется: во-первых, ей надо есть (все три недели самка полноценно не питается, расходуя накопленные за беременность запасы), а во-вторых, отказ от малыша задуман природой, так как самки после оставления белька вновь беременеют.
