Спорт высших достижений переживает эпоху перемен. Не так давно Международный олимпийский комитет опубликовал детальный свод советов для спортивных федераций по вопросу трансгендеров и людей, которые заявляют другую гендерную идентичность. Тема эта на самом деле важная – действительно, а что делать с теми спортсменами, которые поменяли пол? Оставлять их в своей категории (по половому признаку) или же переводить в другую?
Но не стоит думать, что гендерная проблема возникла только в последние годы. Даже в Советском Союзе были такие спортсмены, которые вызывали подозрения в принадлежности к конкретному полу. В СССР эта тема была табуирована, а вот на западе в открытую сомневались в половой идентификации некоторых советских рекордсменок.
Сестры Тамара и Ирина Пресс стали в свое время самыми обсуждаемыми, самыми загадочными персонами советского спорта. На двоих они установили 26 мировых рекордов, завоевали 6 олимпийских медалей (5 из них золотые). Но сомнения в их результатах до сих пор мучают некоторых специалистов. А все потому что, глядя на их внешность, возникал довольно резонный вопрос – а действительно ли Тамара и Ирина были сестрами?
Путь к пьедесталу
Сестры Пресс родились в Харькове в еврейской семье. Между ними была разница всего два года. Тамара появилась на свет в 1937-м, а Ирина в 1939-м. С началом войны семейство перебралось в Самарканд, где сестры пошли в школу.
Особых успехов в учебе они не проявляли, да и к спорту-то особо не тянулись – были как все. Разве что старшая Тамара отличалась довольно развитым для ее возраста телосложением и атлетизмом. Это заметил тренер по легкой атлетике Владимир Бессекерных. Он позвал Тому тренироваться на стадион. Девочка довольно быстро втянулась, и больше всего ей по душе было бегать и прыгать. Однако талант у нее был совершенно в другом. Тренер подметил что Тамара показывает отличные результаты в толкании ядра и метании диска. На это и был сделан упор.
Спустя некоторое время вслед за старшей сестрой на стадион пришла и щупленькая угловатая Ирина. Она тоже быстро втянулась в легкую атлетику, но у нее лучше всего выходил бег, особенно с преодолением барьеров.
Ключевым для сестер стал 1955 год. Ирина выполнила взрослый норматив в беге на 400 метров, а Тамара выиграла Чемпионат Узбекистана в метании диска. Таких успехов от них не ожидал никто – ни тренер, ни даже сами девочки. Необходимо было срочно развивать спортивный талант. Владимир Бессекерных списался со своим коллегой – тренером Виктором Алексеевым из Ленинграда, который подготовил уже не одну олимпийскую чемпионку. Так Тамара Пресс оказалась в северной столице.
В коллективе Тамару приняли настороженно – все метательницы диска были местными и подозрительно относились к чужачке из Узбекистана. Но такая холодность ничуть не смущала девушку, мотивируя ее на длительные изматывающие тренировки. И результат не замедлил сказаться – в 1956 году Тамару включили в число кандидаток на участие в Олимпиаде-56 в Мельбурне. Однако в окончательную заявку она все же не вошла.
Вскоре в Ленинград перебралась и младшая Ирина. У нее к тому времени имелась своя коронная дисциплина – пятиборье, в котором Ире не было равных. В промежутке между двумя летними олимпиадами сестры упорно и долго тренировались, постепенно выходя на первые роли в своих видах спорта. На Олимпиаду-1960 обе поехали уже в статусе фавориток.
Обидные домыслы
Еще до этого на сестер Пресс обратила внимание мировая спортивная пресса. Если в Советском Союзе смотрели только на спортивные достижение девушек, то Запад поражала их нестандартная внешность – мощные, атлетические фигуры, мужские черты лица и басовитый голос. После триумфа сестер в Риме-1960 (у Тамары золото в толкании ядра и серебро в метании диска; у Ирины золото в беге с барьерами) эти разговоры стали более отчетливыми.
Одни сплетники говорили, что Ирина и Тамара принимают мужские гормоны, которые помогают им добиваться таких высоких результатов. Другие полагали, что спортсменки гермафродиты. Третьи же вообще подозревали советское спортивное руководство в том, что они выставили на соревнование переодетых мужчин. За девушками даже утвердилось обидное прозвище «братья Пресс».
А тем временем Ирина и Тамара продолжали показывать все новые и новые рекорды. К следующей Олимпиаде в Токио они подошли в прекрасной спортивной форме. Тамара была №1 в мире в толкании ядра и метании диска, а Ирина била рекорд за рекордом в пятиборье, которое к тому времени вошло в олимпийскую программу.
Из Токио сестры вернулись триумфаторами. Несмотря на травму спины, Ирина взяла золото в пятиборье, установив при этом мировой рекорд по набранным очкам. А Тамара хоть с пятой попытки, но метнула диск дальше всех. Ну а в толкании ядра ей не было равных.
Успехи сестер Пресс только подстегнули к ним новую волну интереса. В интервью иностранные журналисты интересовались только внешностью девушек, высказывая завуалированные подозрения. Спокойная и немного отстраненная Ирина на все нападки реагировала спокойно, а вот эмоциональная Тамара злилась и выходила из себя. Это вызывало еще больше вопросов, тем более что все знали, что старшая из сестер славится своим умением морально давить на соперниц.
Совпадение?
После Токио-1964 сестры продолжали тренироваться. Их возраст приближался к тридцати, на пятки наступали конкурентки. Нужно было делать выбор – или готовиться к следующей Олимпиаде в Мехико в 1968 году, или заканчивать со спортивной карьерой. Сестры выбрали первый вариант.
Однако в 1966 году в легкой атлетике произошло важное событие – было анонсировано гендерное тестирование участников соревнований. Полноценно его планировали применить уже на предстоящей Олимпиаде, а пробно тест решили провести на ЧЕ по легкой атлетике в 1966 году. Тамара и Ирина к нему готовились и планировали там выступать. Но в самый последний момент обе снялись со всех соревнований. Причина – болезнь мамы.
Официально советская сторона оправдывала резкий уход спортсменок их травмами, однако это событие словно плеснуло масла в огонь очередных инсинуаций касательно половой принадлежности сестер Пресс. На головы Тамары и Ирины посыпались обвинения в том, что они скрыли свой пол.
Иностранцы были уверены, что проверки на гендер сестрам не избежать – впереди маячила Олимпиада, на которую у спортсменок имелись планы. Но нет – Тамара и Ирина одновременно заявили о прекращении своей карьеры. В то время им было 29 и 27 лет соответственно.
Спортивный историк Хоберман так писал о сестрах Пресс в своей книге:
С ними явно было что-то не так. Были ли они гермафродитами, или же употребляли стероиды – этим вопросом тогда задавались все.
Вопросом задавались все, а вот ответа на него никто не получил. Тамара и Ирина прекратили все контакты с западной прессой, а в Советском Союзе неудобных вопросов им не задавали. В итоге официальных обвинений никто не предъявил, и результаты спортсменок остались в силе.
По-разному сложилась их судьба. Ирина стала спортивным чиновником, дойдя по карьерной лестнице до должности начальника Управление по физической культуре и спорту Правительства Москвы. Она умерла в возрасте 64 лет в 2004 году.
Тамара же до конца своих дней занималась тренерством и наукой. Она подготовила многих талантливых спортсменов и написала несколько книг по педагогике и легкой атлетике. Умерла в апреле 2021 года в возрасте 83 лет. Ни Тамара, ни Ирина своих семей так и не создали.
Судьба сестер Пресс в чем-то перекликается с историей самой сильной женщины в дореволюционной России – Агафьи Завидной. Только вот у нее жизненный путь окончился куда трагичней 👇:
