В ходе Великой Отечественной войны многие дети участвовали в боевых действиях, становясь сынами полка, состоя полноправными членами партизанских отрядов. Они воевали и гибли наравне со взрослыми. И государство по достоинству оценило их вклад в победу, наградив орденами и медалями, увековечив их память. Но лишь только пять несовершеннолетних бойцов были удостоены высшей воинской награды – звания Героя Советского Союза. Все пять посмертно.
Лёня Голиков
Когда началась война, Лене было 15 лет. Он уже работал к тому времени на заводе, окончив семилетку. Когда в Новгородскую область пришли фашисты, он добыл винтовку и ушел в партизаны. Под видом худого и голодного нищего подростка Леня ходил по занятым немцами деревням, запоминал расположение техники и считал количество врагов. Из-за возраста и своего телосложения он не вызывал у немцев подозрений.
Вскоре партизанский отряд Голикова влился в 4-ю Ленинградскую партизанскую бригаду, и Леонид попал в разведку. Бригада воевала на территории Новгородской и Псковской областей. Голиков участвовал во многих диверсионных актах, лично уничтожил 78 врагов и множество вражеской техники.
В августе 1942 года, возвращаясь из очередной разведки, отряд Голикова подорвал легковой автомобиль, в котором, как выяснилось позже, ехал генерал-майор инженерных войск Рихард фон Витц. Добычей разведчика стал портфель генерала с секретными документами. В частности, в нем были чертежи новых немецких боеприпасов.
За этот подвиг Голиков был предоставлен к высшей правительственной награде — званию Героя Советского Союза. Вот только вручить подростку ее не удалось. Партизанский отряд Лени был окружен и с тяжелейшими боями прорывался сквозь окружение. Из всего отряда выжить удалось лишь нескольким бойцам. Лени Голикова в их числе не оказалось. Он погиб в бою с фашистами близ деревни Острая Лука Псковской области. Похоронен там же.
Валя Котик
Самый юный Герой Советского Союза. В начале войны Вале было всего 11 лет. Родился он в селе Шепетовка Хмельницкой области Украинской ССР. С приходом в село врага Валя тайком похищал оружие и боеприпасы и передавал их партизанам. Вскоре пионер связался с Шепетовской подпольной организацией и стал выполнять ее поручения.
Среди них особняком стоит ликвидация начальника полевой жандармерии немцев. Валя и его товарищи – такие же мальчишки, как и он сам, подорвали гранатами колонну машин, в одной из которых и ехал важный чин. В результате задание было не только выполнено, а и перевыполнено. В общей сложности тогда было уничтожено семеро немецких солдат во главе с обер-лейтенантом Кенигом, начальником жандармерии, а ранено больше 30.
С 1942 года Валя Котик стал активным членом партизанского отряда им. Кармелюка. На его счету диверсии, поджоги, минирование дорог, а также обнаружение секретного телефонного кабеля связи со ставкой Гитлера в Варшаве. В октябре 1943 года Валентин спас от разгрома свой партизанский отряд, вовремя заметив скрытно двигавшихся на них немецких карателей. Убив офицера, он поднял тревогу. Отряд был спасен.
В феврале 1944 года, через 5 дней после своего 14-летия, в боях за город Изяслав юный боец был смертельно ранен и на следующий день скончался. Звание Героя Советского Союза Валя Котик получил в 1958 году.
Марат Казей
Родился в д. Станьково Минской области Белорусской ССР. К началу войны успел окончить только 4 класса. Когда фашисты оккупировали Белоруссию, стал активным участником партизанского движения. Вместе со своей старшей сестрой Ариадной вступил в партизанский отряд им. 25 лет Октября. Мать Марата, оставшись в занятой немцами деревне, активно помогала партизанам, снабжая их продовольствием и укрывая у себя раненых.
Марат и Ариадна до 1943 года воевали в отряде вместе. На счету у Марата многочисленные диверсии, подрывы эшелонов, продовольственных складов и железнодорожных мостов. Зимой 43-го партизанскому отряду пришлось особенно тяжело – немцы окружили его, и бойцам с тяжелыми потерями пришлось прорываться сквозь плотное кольцо врагов. Сестра Марата при этом сильно обморозила ноги и впоследствии была эвакуирована на большую землю. Марату как несовершеннолетнему тоже предложили эвакуацию, но он твердо решил остаться в отряде.
Он добывал разведданные, участвовал во многих вылазках и рейдах в глубокий тыл врага. Был награжден медалью “За отвагу”, когда сумел своим примером поднять товарищей по отряду в атаку и пробить кольцо окруживших их врагов.
В мае 1944 года, выполняя очередное задание в деревне Хоромицкие, Марата и его командира Михаила Ларина окружили каратели. Командир был убит сразу, Марат же отстреливался до последнего патрона, уводя немцев прочь из деревни. Когда патронов не осталось, тяжело раненый в руку, он снял с пояса две гранаты. Одну метнул в фашистов, а другой подорвал себя, подпустив врагов на максимально близкое расстояние.
Был награжден званием Героя Советского Союза в 1965 году.
Зина Портнова
Родилась в 1926 году в Ленинграде. Летом 1941 г. уехала на каникулы к бабушке в деревню Зуя Витебской области Белорусской ССР, где ее и застала война. С первых же дней оккупации Зина вступила в молодежную подпольную организацию “Юные мстители” и активно участвовала в подрывной деятельности. Зинаида работала в немецкой столовой и однажды она всыпала отраву в целый котел супа, в результате чего умерло больше ста немецких офицеров. Ее, как и всех работников столовой, арестовали и насильно накормили остатками супа. После этого Зину отпустили, в уверненности что она умрет. Обессиленная, теряя сознание, буквально на последнем дыхании она добралась до бабушкиного дома и рухнула на порог. Она выжила – бабушка смогла поставить Зину на ноги благодаря целебным отварам и снадобьям. Оставаться в деревне было опасно и в 1943 году Портнову переправили в партизанский отряд, где она стала разведчицей.
В августе того же года возвращаясь с очередного задания, Зина была схвачена в деревне Мостище и опознана как партизанка. На одном из допросов она сумела схватить со стола допрашивавшего ее следователя пистолет, и тут же разрядить его во врага. После этого пытки и допросы над Зиной Портновой превратились в настоящие издевательства. Зина вся поседела, на ней не было ни одного живого места. Но сведения о партизанском отряде от нее фашисты так и не получили. 10 января 1944 года Зинаиду Портнову расстреляли.
Награждена званием Героя Советского Союза в 1958 году.
Саша Чекалин
Родился в 1925 году в селе Песковатое Тульской области. В партизанский отряд вступил сразу с момента его создания. Занимался минированием дорог, устраивал диверсии на железнодорожном транспорте и объектах связи фашистов.
В начале ноября 1941 года Саша сильно простудился и комиссар партизанского отряда принял решение отправить его в деревню на лечение к местной учительнице. Но учительницу к тому времени арестовали и дом стоял пустой. Сашу там выследил местный староста по дыму из печной трубы. Враги окружили избу и предложили Саше сдаться. В ответ он открыл огонь. Александр отстреливался до последнего патрона, а потом метнул гранату. Но она не взорвалась и Чекалина взяли живым. Его долго пытали, пытаясь добиться сведений о партизанском отряде. Но Саша не проронил ни слова. 6 ноября 1941 года Александр Чекалин был повешен на городской площади города Лихвин.
Звание Героя Советского Союза присвоено в 1942 году.
