Любой человек совершенно точно знает, что водопад – это падающие с высоты массы воды. Мельчайшие брызги, постоянный величественный шум стихии и виды, от которых захватывает дух. Да, всё это так, однако в мире есть один единственный водопад, который, кажется, нарушает все законы природы, так как вода там падает не вниз, а вбок.
Чтобы не вводить никого в заблуждение, стоит сразу сказать, что с научной точки зрения данный водяной поток никакой не водопад. Это всего лишь необычный природный феномен, при взгляде на который с определенного ракурса может показаться, что перед тобой действительно каскад падающей воды, нарушающий все законы всемирного тяготения. Но среди жителей и туристов он известен именно как горизонтальный водопад Кимберли.
Находится это чудо на побережье Западной Австралии, и природа его появления не является загадкой. На побережье существует вытянутый залив Тэлбот, рельеф которого с южной стороны представляет собой каменистую гряду. Но она не сплошная, в ней есть небольшой разрыв шириной 20 метров. А за ним длинное узкое ущелье, которое, в свою очередь соединяется с еще одним ущельем при помощи точно такого же разлома, только уже шириной 10 метров. Вот они на карте:
Кажется, ничего удивительного, мало ли на свете подобных каньонов. Но не стоит спешить с выводами – необычным это место делают приливы и отливы, которые здесь случаются несколько раз в день.
Когда морская вода прибывает, она просто не успевает пройти через узкие проходы и накапливается перед входом в ущелье быстрее, чем успевает протекать через него. Образуется перепад уровней между водой в заливе и водой в каньоне. Этот перепад в среднем достигает высоты в 5 метров. Точно такое же явление происходит и около вторых «ворот». Только там они у́же, чем первые, поэтому и перепад больше – до 10 метров.
Со стороны видится, что вода падает не сверху вниз, а вбок, приходя из одного водоема и растекаясь широкой гладью по поверхности другого. Когда же наступает отлив, всё повторяется в том же порядке, только наоборот. И так через каждые 5–6 часов.
Ну а в промежутке между приливами и отливами два каньона и залив образуют ровную тихую гладь воды, по которой можно спокойно плавать на лодках. Чем и занимаются многочисленные туристы, приезжающие поглазеть на горизонтальное чудо не только из Австралии, но и с других континентов. Когда уровень воды начинает подниматься, можно вполне безопасно наблюдать за водопадами, стоя на смотровых площадках, расположенных на каменных берегах.
Разумеется, находятся смельчаки, которые приезжают в Кимберли специально для того, чтобы пройти на лодках через разломы именно во время прилива или отлива. И при всей безумности этой затеи (10-метровая бурлящая стена) здесь нет ничего страшного – перепад высоты достигает максимальных значений не одномоментно, а постепенно. Так что можно вполне успеть проскочить на мощной моторной лодке или катере через каменные ворота.
Однако недавно (в 2022 году) на водопадах Кимберли произошел несчастный случай. Туристический катер с 26 пассажирами проходил на скорости через ближний к заливу разлом во время прилива. И то ли капитан неправильно рассчитал время, то ли не справился с управлением, но после прохождения порога, судно занесло, закрутило и оно с размаху впечаталось в берег. Более 20 туристов получили травмы, а несколько человек от удара оказались в воде. Рули у катера разрушились, самостоятельно выбраться из каньона он не смог, и власти организовывали спасательную экспедицию на гидросамолетах.
Но такие несчастные случаи в заливе Тэлбот – это редкость, и экстремальные проходы через разломы проходят без эксцессов.
Да, водопады Кимберли, это не конкуренты мировым гигантам вроде Ниагары, Анхеля или водопада Виктория. Если от высоких и мощных водных каскадов планеты захватывает дух, то уникальные горизонтальные водопады заставляют не только восхищаться природой, но и удивляться ее бесконечной оригинальности.
Австралийские горизонтальные водопады хоть и красивы, но не так экстремальны, как другие мировые достопримечательности. Вот от чего по-настоящему захватывает дух 👇:
