Масштабные энергетические аварии время от времени затрагивают города по всему миру. Самым крупным блэкаутом считается тот, что произошел в США в августе 2003 года. Тогда в результате каскадного отключения лишились электричества около 50 миллионов человек. Обесточенным оказался весь северо-восток США и часть Канады.
Тогда же «главный энергетик» России Анатолий Чубайс, возглавлявший РАО «ЕЭС России», на пресс-конференции убедительно всех заверил, что жителям страны подобное ЧП никогда не грозит, ибо российская энергетическая система спроектирована с огромным запасом прочности. О том, насколько тверд и надежен этот запас, жители Москвы убедились 25 мая 2005 года.
За день до этого на московской электроподстанции «Чагино» случилось незначительное происшествие — перегорел один из трансформаторов. Само по себе это было пустяком, если бы не одна деталь. Буквально накануне энергетики залили в него свежее масло и электрическое замыкание спровоцировало небольшой взрыв. Горящее масло разбрызгалось, загорелась трава (трансформатор стоял на улице) и пожар перекинулся на соседнее оборудование. Подстанция отключилась. А вместе с ней встала и ТЭЦ-22, которая была связана с «Чагино» линией высокого напряжения.
Но все это было локальным происшествием и ничем жителям Москвы не грозило. Тем более что энергетики за ночь смогли переподключить энергосистему к линиям, питающим Каширу. Параллельно они работали над устранением неисправности на подстанции «Чагино».
Наступило утро 25 мая, работа еще не была закончена. А Москва просыпалась, с каждой минутой увеличивая нагрузку на сеть. И система не выдержала. С 9:30 за час одна за другой отключились подстанции «Очаково», «Ногинск», «Пахра», «Калужская», «Михайловская». Началось то самое каскадное отключение, которое было «невозможно в принципе» по словам Чубайса.
Встали Алексинская и Ефремовская ТЭЦ, Новомосковская и Щекинкая ГРЭС. Без света осталось более 6 миллионов жителей столицы. Только к вечеру 25 мая энергетики смогли восстановить электроснабжение жизненно важных объектов, а полностью свет вернуть удалось лишь к вечеру 26 мая.
