На Кавказе говорят, что война заканчивается только тогда, когда погребен ее последний воин. Присоединение Россией Северного Кавказа растянулось почти на полвека и закончилось в 1864 году. Но не все ее герои до сих пор обрели земной покой. Речь идет о легендарном джигите Хаджи-Мурате, известном гораздо больше, чем предводитель горцев имам Шамиль. За это стоит благодарить Льва Толстого и его повесть «Хаджи-Мурат». В ней он описал и последние минуты жизни своего героя.
Он был вождем аварцев и наибом (помощником) Шамиля. Однако в 1851 году Хаджи-Мурат рассорился со своим командиром, да так крепко, что ушел от него. Тогда Шамиль взял в заложники жену и детей Хаджи-Мурата. А тот в ответ на это перешел на сторону русских, надеясь, что они помогут путем переговоров освободить семью.
Но казаки относились к Хаджи-Мурату с подозрением и не спешили выполнять его просьбы. Убедившись, что помощи от русских в освобождении жены и детей ждать бесполезно, Хаджи-Мурат решил уйти в горы вместе с четырьмя преданными ему горцами. Там он и принял свою смерть, погибнув в неравном бою с преследовавшим его сборным отрядом из казаков, лакцев и кумыков. Это произошло 5 мая 1852 года, и Толстой описал, как один из горцев отсек голову уже мертвого Хаджи-Мурата.
Зачем? Ответ очевидный — чтобы продемонстрировать царскому начальству в качестве доказательства смерти предводителя горцев. Вот с тех пор голова Хаджи-Мурата и начала свое долгое путешествие по городам, хранилищам, музеям и научным институтам. Побывала она и в руках Михаила Герасимова, который вылепил скульптурный портрет, и даже выставлялась на всеобщее обозрение в Кунсткамере как трофей Кавказской войны.
В Кунсткамере она и осталась до современной эпохи. Периодически череп пытаются вернуть на родину и захоронить там, где покоится тело Хаджи-Мурата — в Азербайджан, или в родное село джигита в Дагестане. И казалось бы, чего проще — взять и передать череп, тем более что никакой научной и культурной ценности он не представляет.
Ан нет, голова Хаджи-Мурата и поныне находится в запасниках музея, а вернуть ее в Дагестан не позволяет банальная бюрократия. Помимо того, что череп числится музейным экспонатом с инвентарным №119, он еще и государственная собственность. И если музей его хоть и с большими проволочками, но вывел из своих фондов, то с госимуществом все потонуло в бюрократическом море.
В это сложно поверить, но кампания по возвращению черепа Хаджи-Мурата началась еще в 1990 году, и идет до сих пор.
