В советское время юбилей этого события отмечали очень широко, в новой России о нем не вспоминают вовсе. А между тем Морозовская стачка была первой крупной забастовкой рабочего класса в царской России. И закончилась она не только жестоким подавлением, как писали учебники, акцентируя внимание на свирепости царских жандармов, но и принятием большинства требований рабочих и даже их оправданием на судебном процессе.
Забастовка началась 7 января 1885 года на Никольской мануфактуре (Орехово-Зуево), принадлежавшей купцу Тимофею Морозову. Это был предприимчивый и успешный делец, который организовал самое крупное текстильное производство в России. Разумеется, управлять такой империей нужно было умело, однако Тимофей Саввич предпочитал не повышать производительность труда, а сокращать издержки, «оптимизируя расходы».
Очевидным решением на этом пути было урезание зарплат рабочим, увеличение норм выработки и сокращение штата. В такой ситуации любой повод мог стать детонатором народного взрыва. И он образовался 7 января, когда администрация заставила всех выйти на производство в общероссийский праздничный день.
Рабочие вышли. Но потом стихийно стали прекращать работу, «завертывать газовые рожки, с шумом и гамом, криками «ура» одеваться и выбегать на улицу» (по сообщениям газет). Пламя забастовки из одного корпуса быстро перекинулось на всю фабрику: прядильщики, ткачи и чернорабочие выходили на улицу, где давали волю накопившейся злобе. Рабочие разгромили фабричную лавку, избили ненавидимого всеми ткацкого мастера Шорина, и на этом всё.
Что делать дальше, никто не знал. Люди потолклись во дворе фабрики, а потом стали расходиться по домам, точнее казармам, которые настроил для своих рабочих Морозов. Сам он прибыл на фабрику на следующий день. А вместе с ним приехали прокурорские работники и два батальона 12-го Великолукского полка.
Тимофею Саввичу передали требования рабочих: повысить расценки, убрать штрафы, выплатить недоимки, уволить некоторых мастеров. Фабрикант отказался их выполнять, рабочие отказались выходить на работу. Закончилось всё через пять дней, когда пошли аресты. Солдаты отправили в тюрьму организаторов стачки, остальных силком выгнали из казарм на улицу, принуждая к работе. Самое интересное началось потом: суд присяжных полностью оправдал зачинщиков стачки, а Морозова обязал частично удовлетворить их требования.
После суда Тимофей Саввич месяц пролежал в горячке и встал с постели состарившимся и озлобившимся. О фабрике и слышать не хотел: «Продать ее, а деньги в банк!» Только железная воля его жены спасла мануфактуру от продажи.
