У России в Антарктиде пять круглогодичный действующих полярных станций. Беллинсгаузен — самая маленькая из них. А еще она самая северная (следовательно, расположенная ближе к экватору), поэтому климат тут не чета 60-градусным морозам континентального «Востока».
Беллинсгаузен основала 22 февраля 1968 года 14-я Советская Антарктическая экспедиция. Место для станции выбрали не совсем «антарктическое» — юго-западную оконечность острова Кинг-Джордж. Да, территориально он относится к Антарктиде, но от него до Южной Америки всего 900 километров, в то время как до Южного полюса — свыше 3000. Неслучайно станция получила среди отечественных полярников титул «курортная» — зимние температуры на Беллинсгаузене редко опускаются ниже минус 10°С.
Казалось бы, что тут изучать, если летом снег на Беллинсгаузене стаивает без остатка. Но основание станции в этом месте было оправдано не научными, а экономическими и даже стратегическими интересами. Во-первых, после установки топливных цистерн Беллинсгаузен стал главным заправочным пунктом для всего советского антарктического рыболовного флота. А во-вторых, на станции расположен один из самых мощных в Антарктиде радиоцентров, обслуживающий весь рыболовецкий флот в округе.
Помимо вышеперечисленного, есть у Беллинсгаузена и еще одна особенность, делающая станцию уникальной. Это православный храм Святой Троицы, который поставили в 2004 году. У него вышла долгая история: сначала церковь срубили на Алтае из кедра и лиственницы, выросших на берегах Телецкого озера. Потом сруб год «отстаивался». Затем его разобрали и через всю страну перевезли в Калининград, откуда на судне «Академик Вавилов» церковь отправилась в путешествие до Антарктиды. На месте за два месяца ее собрала бригада плотников из восьми человек.
Церковь считается самым южным действующим православным храмом в мире. Служат там священники вахтовым методам — по году. Живет служитель отдельно от полярников в маленьком домике возле церкви.
А вообще на станции не так много народа — восемь человек работают на ней круглогодично, а в сезон к ним добавляется еще пять специалистов. Но церковь на каменном холме не пустует, ведь рядом расположены достаточно крупные китайская и чилийская станции. И неважно, что это люди других вероисповеданий — какая разница, где разговаривать с Богом, если он один.
