Пражской весной называют в истории семимесячный период, когда Чехословакия немного глотнула воздуха свободы и попыталась построить «социализм с человеческим лицом». Ничем хорошим это не закончилось — 21 августа 1968 года в страну были введены советские танки.
С приходом к руководству компартией Чехословакии Александра Дубчека страна сделала широкий шаг в сторону демократизации всей жизни. Была ослаблена цензура, разрешены политические дискуссии и началось создание многопартийной системы. В СССР такой демарш восприняли как угрозу социалистическому строю в общем, и странам «советского блока» в частности. Открытая критика чехословацких реформ успеха не принесла, и Брежнев решился на ввод в страну вооруженных сил с целью насильственной смены режима.
Операция по пересечению границы прошла одновременно в 18 местах с территорий ГДР, Польши, СССР и Венгрии. Но костяк составляли подразделения Группы советских войск в Германии (ГСВГ), которые в течение дня установили контроль над основными объектами чехословацкой столицы.
Сам Дубчек в это время призвал жителей сохранять спокойствие и не допускать кровопролития. Его практически и не было. Тем не менее советские войска на всем своем пути встречали пассивное сопротивление местного населения. Жители отказывались предоставлять военнослужащим еду, воду и топливо, меняли дорожные знаки и массово выходили на улицы.
Но это не помогло. Дубчека и членов его правительства арестовали, вывезли на БТРах на аэродром и доставили в Москву для «промывки мозгов». А операция «Дунай» завершилась, положив конец Пражской весне. Советские танки вышли из Праги 11 сентября, но в стране на постоянной основе остался советский контингент в «целях обеспечения безопасности социалистического содружества».
