«Мы Наполеона не победим, мы его обманем». Именно эти слова приписывают генерал-фельдмаршалу Михаилу Кутузову, который 20 августа 1812 года был назначен главнокомандующим всеми русскими армиями.
На этом посту он сменил генерала Барклая де Толли, автора стратегии отступления вглубь страны с целью ослабить войско Наполеона. И хотя время потом показало правильность этого действия, в русском обществе такое «позорное бегство», а в особенности сдача Смоленска, вызвало резкое недовольство и праведный гнев. Командующий 2-й армией генерал Петр Багратион в письме к императору даже называл Барклая де Толли «изменником».
А что же император? А Александр I просто пошел на поводу «патриотов», хотя претензий лично к генералу у него не было никаких. Но общество роптало, и император был вынужден сменить главнокомандующего.
Для придания весу этому решению даже было организовано особое совещание, на котором высшие военные чины заслушали доклад Барклая де Толли о ходе военных действий. Но что не говори генерал, исход этого совещания был ясен с самого начала.
Назначение Кутузова новым главнокомандующим вызвало патриотический подъем и в армии, и в народе. Но генерал, на удивление своих сторонников, тоже не был настроен на решительное сражение с Наполеоном, а продолжил тактику отступления, выбранную его предшественником.
История показала, насколько они оба были правы.
