Антарктида не всегда была «ничьим» материком. С тех пор как в 1820 году её открыла русская экспедиция Беллинсгаузена и Лазарева, Антарктида успела разделиться на «дольки», которые разные страны объявляли своими. Однако в 1959 году Договор об Антарктике заморозил все территориальные претензии кого бы то ни было, и ледовый континент стал свободной зоной, где можно вести лишь научные исследования и не помышлять ни о каких военных целях.
С тех пор минуло 66 лет, и территория Антарктиды покрылась станциями, как ёжик иглами. Конечно, в масштабах громадного континента их немного — 89, но все эти базы расположены в критически важных точках для изучения Мирового океана, климата и космоса.
У России таких станций девять, но не на всех полярники находятся постоянно. На слуху, безусловно, «Восток» как самая экстремальная. Кто-то вспомнит «Мирный», «Беллинсгаузен», «Прогресс». А остальные пять? Начнём обзор с постоянных (всесезонных) российских станций. И первой будет рассказ о старейшем оплоте российского (а тогда советского) присутствия в Антарктиде.
«Мирный»
Станция была основана в Антарктиде в ходе Первой Советской Антарктической экспедиции в 1956 году и на долгие годы стала главной базой для полярных исследований СССР.
Наибольшего расцвета станция достигла в 70-х годах, когда на ней построили свыше 20 зданий плюс аэродром. В то время это был настоящий полярный городок, в котором имелась даже улица Ленина. «Жителями» этого антарктического поселения было 200 человек, которые не только проводили исследования, но и обеспечивали связь с единственной континентальной советской базой «Восток».
Условия жизни на «Мирном» были даже комфортнее, чем на иных базах в советской Арктике. Погода совсем не морозная: летом около минус 3 °С, зимой — минус 16 °С. Быт налажен полностью (кинозал, спортзал, баня). Единственное неудобство — сильные ветры (впрочем, как и везде на континенте).
С развитием советского присутствия в Антарктиде «Мирный» постепенно стал терять свою главную роль. Сейчас на станции проводится в основном мониторинг различных показателей атмосферы Земли и исследуется взаимодействие льда с океаном. В связи с этим штат «Мирного» составляет 15–20 человек круглогодично и увеличивается лишь в летний период.
«Восток»
Единственная российская станция, которая расположена не на побережье, а в глубине континента. И не просто в глубине, а в точке Южного геомагнитного полюса Земли, что позволяет учёным проводить уникальные исследования магнитного поля планеты.
«Восток» был основан в 1260 километрах от «Мирного» и на год позже. С момента своей организации станция сыскала себе славу самой суровой и экстремальной в мире. Именно здесь в 1983 году зафиксировали абсолютный минимум температуры — минус 89,2 °С. А вообще, средняя температура по году здесь составляет минус 55 °С. Вдобавок «Восток» находится на высоте 3488 метров над уровнем моря, что делает станцию одной из самых высокогорных в мире.
В пару к суровым климатическим условиям прилагаются трудности со снабжением, которое возможно только в летний период (с декабря по март). В остальное время (когда температура уходит за минус 60 °С) невозможны ни полёты, ни санно-гусеничные походы (сухой снег становится как песок, теряя свои смазывающие свойства). Поэтому бо́льшую часть года полярники полностью отрезаны от внешнего мира.
И надо же такому случиться, что именно в такой период в 1982 году на «Востоке» произошёл пожар, который оставил 20 полярников без дизелей и электричества. Их выживание в экстремальных условиях полярной ночи и антарктической зимы — это настоящий подвиг. О нём написал небольшую документальную повесть «Зимовка» Василий Песков. Вот она, по ссылке.
Ещё одной проблемой «Востока» была изношенность и обветшалость корпусов станции. Однако эта проблема уже в прошлом. В январе 2025 года полярники завершили переезд в новые корпуса станции, которые доставляли и монтировали с 2022 года. Теперь в пяти сборных корпусах общей площадью около 3 тысяч квадратных метров размещаются 15 человек в период зимовки и 35 — в летний сезон.
Помимо научных наблюдений, они ведут специальные исследования медицинской, геологической и климатической направленности. В частности, именно на «Востоке» было обнаружено реликтовое подлёдное озеро предполагаемой площадью 15,5 тыс. кв. км.
«Новолазаревская»
Станция была открыта на побережье Земли Королевы Мод в 1961 году. До этого в 80 километрах стояла советская станция «Лазарев», находившаяся под угрозой разлома шельфового ледника. Её закрыли, когда в более безопасном месте построили новую базу, сделав её преемником предыдущей (отсюда в названии приставка «ново-»).
Сразу после открытия «Новолазаревская» прогремела на весь мир известием, что врач экспедиции Леонид Рогозов провёл уникальную операцию — сам себе вырезал аппендицит. Вспомните Высоцкого:
Пока вы здесь в ванночке с кафелем
Моетесь, нежитесь, греетесь, —
Он в холоде сам себе скальпелем
Там вырезает аппендикс.
Тогда, в апреле 1961-го, популярность Рогозова была вровень с популярностью Юрия Гагарина, а весь мир восторгался «этими отважными русскими».
Во второй раз «Новолазаревская» снова появилась на страницах российских и мировых газет в 2007 году. Там была открыта и до сих пор действует единственная в Антарктиде русская баня, построенная из клееного бруса. Факт её постройки даже зафиксировала Книга рекордов Гиннесса, а уж сколько высоких гостей побывало внутри — не счесть.
«Новолазаревская» вообще стоит в довольно оживлённом месте, так как в 12 километрах от неё находится один из самых крупных и загруженных антарктических аэродромов, способный принимать Ил-76. Построенный Советским Союзом в 1979 году, он ныне функционирует как коммерческий международный центр, снабжающий не только «Новолазаревскую», но и полярные станции других стран, коих на Земле Королевы Мод немало.
«Беллинсгаузен»
По степени оживлённости с «Новолазаревской» соперничает станция «Беллинсгаузен» (в среде полярников просто «Белка») — самая северная российская антарктическая станция, которая расположена в проливе между Антарктидой и Южной Америкой.
«Самая северная» в Антарктиде означает самое близкое расположение к экватору. Поэтому на «Беллинсгаузене», стоящем даже не на континенте, а на острове Кинг-Джордж, климат практически курортный. Температура самого холодного месяца (августа) здесь не ниже минус 7 °С. А в летние месяцы держится стабильный плюс.
Отличное местоположение и близость к мировым судоходным трассам обеспечили «Беллинсгаузену» внимание и любовь туристов и высоких гостей. В 2013 году на станции побывала американская рок-группа Metallica, а в 2016 году — Патриарх Кирилл. Бывали там и король Испании, и латиноамериканские президенты, и российские политики — в общем, самая «курортная» отечественная станция оказалась ещё и самой популярной.
Про научные исследования тут тоже не забывают, но они сводятся лишь к метеорологии. Главная значимость «Беллинсгаузена» в другом — на ней действует мощный радиоцентр, обслуживающий весь рыболовецкий флот в округе. Исходя из этого, коллектив станции небольшой: 8 человек круглогодично и 5 сезонных специалистов.
«Прогресс»
Это «столица» российской Антарктики и последняя по хронологии открытия станция, введённая в эксплуатацию в 1989 году. Главной она стала в 2013-м после коренного переоборудования и постройки нового зимовочного комплекса. С тех пор на «Прогрессе» расположен административный и логистический центр Русской Антарктиды, соответственно, и коллектив тут самый внушительный — 90 человек (в летний сезон).
Именно с «Прогресса» ныне запускаются санно-гусеничные экспедиции для снабжения «Востока», именно здесь сосредоточена вся основная научная работа. Вот поэтому на «Прогрессе» есть аэродром для приёма тяжёлых самолётов, организованы большие склады и размещено много профильного оборудования. А сверх того, с недавнего времени станция обзавелась «спутниковыми глазами», став главным элементом системы дистанционного зондирования Земли в Южном полушарии. Благодаря «Прогрессу» информация с российских гражданских и военных спутников, пролетающих над Южным полюсом, стала поступать гораздо быстрее.
Вести работу на «Прогрессе» — одно удовольствие. Среднегодовая температура около минус 10 °С, а число штормовых дней в году не превышает пятидесяти. Кроме того, по мнению полярников, станция является самой комфортабельной среди всех российских баз.
Сезонные станции
Пять антарктических станций составляют главный актив России на ледовом континенте. Но помимо них имеются ещё сезонные станции, к коим относят четыре. Вкратце о них:
Станцию «Дружная-4» можно смело назвать спутником станции «Прогресс». Находящаяся в 120 километрах от неё, она первоначально служила базой материально-технического снабжения для строительства «Прогресса», а потом стала использоваться как летний полевой лагерь.
Станцию за всю историю несколько раз консервировали, потом «распечатывали» вновь — всё под конкретные задачи. Последние работы на ней проводились в 2017 году, и тогда два корпуса станции использовались лишь как временное место жительства полярников. На 2025 год «Дружная-4» числится законсервированной.
В схожем положении станция «Ленинградская», открытая в 1971 году на побережье Земли Виктории — это 3000 километров по прямой до Новой Зеландии. В этом секторе у Советского Союза станций не было, и «Ленинградская» стала пионером. Однако серьёзно вкладываться в строительство СССР не стал, и через 20 лет на «Ленинградскую» повесили замок (законсервировали).
В 1991 году она вновь заработала, но ненадолго. В сезон 2007–2008 годов руководство Российской Антарктической Экспедиции (РАЭ) заявляло о расконсервировании «Ленинградской». Тогда же в прессе появились сообщения о взломе — кто-то побывал на станции и оставил все двери открытыми, в результате чего полярники обнаружили внутри лёд и снег до потолка. В настоящее время станция по-прежнему законсервирована, но не списана со счетов.
А вот «Молодёжная» — уже самая настоящая сезонная станция. Её открыли в 1962 году, и долгое время база была центром советских полярных исследований на материке.
Комплекс работ на «Молодёжной» был очень обширен — от ледовой разведки до космических исследований. Однако в 1999 году флаг России над станцией приспустили, а её саму законсервировали. В 2006 году работу «Молодёжной» частично восстановили, и с того времени она перешла на сезонный режим.
Ну и последний российский научный форпост в Антарктиде — станция «Русская» с непростой судьбой. Её построили в 1980 году на Земле Мэри Бэрд, но уже через пять лет приняли решение о консервации. Причин на это было две: потеря груза для «Русской» во время шторма, в который попало судно «Михаил Сомов», и тяжёлое положение с финансированием полярных экспедиций.
В следующий раз полярники попали на «Русскую» только в 2008 году. Осмотр показал, что станция сильно повреждена ураганным ветром и засыпана снегом. Тем не менее специалисты смогли минимально произвести ремонт, а главное, установить автоматические геодезические и метеорологические блоки с питанием от солнечных батарей, передающих информацию по каналам спутниковой связи. С тех пор станция перешла в разряд сезонных с посещением её экспедициями один раз в два года.
В 2019 году руководство РАЭ приняло решение о переводе станции в постоянный режим со штатом 15 человек. Работы по подготовке и обустройству должны были завершиться в 2023 году. Однако последняя новость о «Русской», датированная сентябрём 2025 года, такова: «Специалисты 70-й Российской антарктической экспедиции определили место для строительства нового зимовочного комплекса на станции «Русская»». То есть план сделать станцию всесезонной ещё далёк от завершения.
А раньше российских станций на континенте было больше. Существовала (правда, совсем недолго) самая труднодоступная станция, которая известна одной примечательной и очень неожиданной деталью 👇:
