Царские орлы на башнях Кремля раздражили большевиков с самого начала. Ленин много раз говорил, что двуглавые символы прежней власти нужно убирать. Однако то ли задачи в ту пору были важнее, то ли инженеры не могли придумать, как снять орлов, не повредив при этом башни, но птицы продержались аж до 1935 года.
Перед их демонтажом в руководстве партии развернулась бурная дискуссия, что же водружать взамен. Ворошилов предлагал жестяные красные флажки, Молотов — эмблемы с серпом и молотом, а Микоян ратовал за уменьшенные копии герба СССР. В итоге «победил» мудрый Сталин с простыми пятиконечными звездами.
Однако простыми они были только на словах. Эскиз отправляли на доработку три раза и даже поменяли художника. В конце концов к осени был готов проект, а к октябрю 1935 года отлили звезды. Именно что отлили — многие полагают, что рубиновыми они были изначально. Вовсе нет. Первый кремлевские звезды изготовили из стали, обшили медью, сверху ее позолотили и вдобавок каждую звезду украсили целыми созвездиями редких камней – горным хрусталем, топазом, аметистом, аквамарином и александритом.
И вот 24 октября 1935 года москвичи собрались на Красной Площади, чтобы посмотреть на установку первой звезды на Спасской башни. За несколько дней до этого события всех орлов поснимали и установили на всеобщее обозрение в Центральном парке Горького. Поскольку по заверениям искусствоведов никакой художественной ценности они не представляли, то птиц отправили на переплавку, предварительно ободрав с них позолоту.
Что же до звезд, то поскольку каждая весила больше тонны, то все кремлевские навершия пришлось дополнительно укреплять, а шатер Никольской башни и вовсе переделывать заново.
Операция по установке прошла без сучка и задоринки — звезду на Спасскую башню подняли несколькими кранами, установив их на консолях, укрепленных на верхних кирпичных ярусах. На следующий день водрузили звезду на Троицкую башню, а 26 и 27 октября — на Никольскую и Боровицкую.
Всем были хороши новые украшения, но радовали своим блеском они недолго — уже через месяц копоть, пыль и грязь, смешанные с осадками, заставили позолоту потускнеть, а самоцветы погаснуть. В итоге меньше, чем через год нарядные кремлевские звезды представляли собой фигуры из черного металла.
Поэтому в 1937 году металлические звезды поменяли на рубиновые. А самая первая кремлевская звезда и поныне видна всем — снятая со Спасской башни, она сейчас украшает шпиль Северного речного вокзала в Москве.
