Обычно крушения поездов происходят на перегонах, переездах, реже — на станциях. Вагоны опрокидываются, локомотивы сталкиваются, все рушится и дымится. Но чтобы крушение произошло в здании вокзала — такого в истории железных дорог еще не было.
Однако все когда-то случается впервые, вот и 22 октября 1895 года произошла самая впечатляющая железнодорожная авария. Паровоз с вагонами въехал на станцию, пассажирские пути которой заканчивались тупиками и находились под крышей. Вернее, состав не въехал, а ворвался, и снеся тупиковый упор, вторгся прямиком на перрон, по инерции проехал через все здание, пробил внешнюю стену и рухнул с высоты второго этажа прямо на бульвар.
Многие наверняка видели фотографию крушения и полагали, что это монтаж. Нет, не монтаж, а натуральная авария, в которой, к счастью, не пострадал машинист и пассажиры, но оборвалась жизнь 45-летней продавщицы газет, на чей киоск рухнула вокзальная стена.
К крушению привела скрупулезность машиниста поезда мсье Пелерена, который решил нагнать отставание. И хоть в то время еще не следили строго за расписанием движения поездов, факт 15-минутной задержки задевал самолюбие опытного машиниста. Отправившись с перрона вокзала французского курорта Гранвиль, он решил нагнать опоздание, приказал кочегару «поддать жарку», а сам взялся за рычаги, увеличивая скорость.
Ехать до Парижа было всего 5,5 часа, и машинист уверенно сокращал опоздание. Только у него совершенно вылетело из головы, что вторую половину пути дорога идет под уклон, и поезд может набрать скорость даже без особых усилий кочегара. За восемь километров до вокзала Монпарнас Пелерин начал тормозить. Помогло это слабо, и паровоз с 12 вагонами, словно гигантская черная стрела, несся прямо на перрон.
Машинист все же сумел снизить скорость до 50 км/час. Сейчас кажется, что это смехотворный показатель, но в XIX веке его хватило, чтобы наделать бед. В 16:00 состав стремительно вкатился на станцию, снес призму тупикового упора и ворвался на перрон. Преодолев около 30 метров по зданию вокзала Монпарнас, он врезался в его внешнюю стену (60 см толщиной), выбил ее, и с высоты девять метров рухнул на улицу Ренн.
К счастью, на вокзале было мало пассажиров, и состав в своем «полете» не задел ни одного человека. Машинист с кочегаром отделались травмами, пассажиры вообще не поняли, что случилось. Ну а продавщице Мари-Огюстен Агилар просто не повезло.
