Погибнуть в лифте, попытавшись выбраться из него — смерть нелепая, неожиданная и дикая. На глазах друга буквально за несколько секунд оборвалась жизнь 21-летнего Анатолия Кожемякина, восходящей звезды отечественного футбола.
Сейчас уже мало кто помнит о нем, ведь спортивная звезда Толи Кожемякина зажглась в 1969 году. Именно тогда он дебютировал во взрослом футболе в основном составе «Локомотива». К 21 одному году у парня было все — заслуженная слава (лучший бомбардир страны в 1971 году), членство в сборной, уважение товарищей и восторженное внимание поклонниц.
Всё это закончилось резко и неожиданно 13 октября 1974 года. Накануне Анатолий поругался с женой и ушел ночевать к другу — тезке Анатолию Бондаренко. Утром они позавтракали и в 10 часов вышли из квартиры. Вызвали лифт, но застряли в нем между третьим и четвертым этажом.
Стали хаотично жать на кнопки — лифт слегка дергался вверх и вниз, но с места не трогался. Лифтерша приняла вызов и пообещала прислать бригаду, а парни не оставили попыток заставить кабину сдвинуться хотя бы на пол-этажа, чтобы самим отжать двери и выйти из импровизированной темницы.
В какой-то момент внутренние створки немного ослабли и друзьям удалось разжать их до вполне широкой щели. Но поскольку лифт стоял в аккурат между этажами, то нужно было прыгать вниз. Сделать это было несложно — достаточно только уцепиться руками за край кабины, а там уже ноги коснулись бы края площадки. Первым удачно приземлился Бондаренко. А Толя все мешкал, приноравливаясь, чтобы не запачкать фирменный джинсовый костюм. Он уже зацепился руками за край кабины, осталось только оттолкнуться и благополучно спрыгнуть… Как вдруг лифт резко тронулся с места.
Бондаренко потом вспоминал: «Как представлю картину, меня до сих пор пробирает. Извините… Такой отчетливый хруст и жуткий крик. Даже не крик, а вопль… Сложно сказать, что это было. Что-то не от боли, а скорее от страха и неожиданности. Потом врачи говорили, что Толя боли не чувствовал — все случилось за секунду».
