Лжедмитрий сам себе копал могилу. С одной стороны, он заигрывал со знатью — удвоил жалование служилым людям, вернул из ссылки опальных бояр, помещикам увеличил земельные наделы. С другой стороны, новый царь делал всё возможное, чтобы настроить против себя народ и церковь. Объектом недовольства стали поляки, оказывавшие поддержку самозванцу и не думавшие уходить из Москвы.
Чужаки вели себя в столице, как в захваченном городе: грабили, убивали, насмехались над церковными служителями. Да и сам царь демонстративно нарушал русские обычаи в быту и одежде и даже демонстративно женился на полячке Мнишек, которая отказалась принимать православие.
Католичку увенчали царской короной — это особенно сильно возмутило людей. Но народ хоть и роптал, но подниматься против «богоизбранного» самодержца даже не помышлял. Зато нити заговора плели бояре, до того верные Лжедмитрию. Они рассчитывали получить в нем послушную «игрушку», но просчитались — Лжедмитрий оказался на удивление самостоятельным и принимал решения единолично, затыкая рты непослушным щедрыми денежными подачками.
Сгубило царя пьянство. После свадьбы на Марине Мнишек 18 мая 1606 года он ударился в загул на неделю, потеряв все нити управления государством. Его дважды предупреждали о заговоре, но Лжедмитрий лишь отмахивался, проводя время во дворце с кучкой приближенных во хмельном угаре. Заговорщикам грех было не воспользоваться таким хорошим шансом.
В ночь на 27 мая в Москве вспыхнуло восстание против Лжедмитрия, которое умело раздул Василий Шуйский. Он пустил слух, что «литва» хочет убить царя, и требовал, чтобы москвичи поднялись на его защиту. Горожане бросились громить поляков, а сам Шуйский с отрядом верных людей без труда овладел Кремлем, где после очередной пирушки отсыпался Лжедмитрий.
Поняв, что дело скверно, царь попытался бежать через окно. Там стояли строительные леса, и по ним Дмитрий намеревался спуститься на землю. Но оступился и упал с высоты 15 саженей (скорее всего Карамзин приукрасил, ибо 15 саженей — это высота современной 9-этажки, а царские хоромы в то время вряд ли могли быть выше 4 этажей вместе с кровлей). Упал, но не разбился, а потерял сознание, сломав ногу и ребра.
Лжедмитрия подобрали стрельцы, привели в чувство ведром воды и …нет, не убили, а вознамерились его защитить перед заговорщиками, ибо царь пообещал их щедро вознаградить. Но люди Шуйского пригрозили убить стрелецких жен и детей, если те не выдадут Лжедмитрия.
Точку в его судьбе поставил боярский сын Григорий Валуев, который выстрелил в упор в самозванца. Стрельцы не препятствовали, и заговорщики добили Дмитрия мечами и алебардами.
