В ходе русско-японской войны военным командованием Российской империи было принято решение послать на выручку блокированной в Порт-Артуре нашей эскадре корабли Балтийского флота. В октябре 1904 года названая 2-й Тихоокеанской, эскадра вышла в море. Она прошла 18 тыс. миль (33 тыс. км), обогнула Африку, пересекла Индийский океан и 27 мая 1905 года вошла в Цусимский пролив.
Тут же наши корабли были обнаружены превосходящими силами японского флота под командованием адмирала Того. Началось сражение, которое продлилось двое суток. Фактически это было планомерное уничтожение русского флота — японцы имели преимущество и в бронировании кораблей, и в их эскадренной скорости, и мощности артиллерийского огня.
Наши потери составили 21 потопленный, 5 плененных и 6 интернированных кораблей. Только четырем единицам удалось прорваться во Владивосток. Из 16 170 человек личного состава погибло 5044, в плен попало 7282 человека (включая раненого адмирала Рожественского). Подобной трагедии наша морская история не знала ни до, ни после…
Политическим итогом той войны стала потеря Порт-Артура и южной части Сахалина. Россия надолго утратила свое влияние на Дальнем Востоке.
