Это историческое событие не имеет ни точной даты, ни описания. Да и даже само оно ставится современными историками под сомнение. Однако существует версия, что именно 3 июля 1583 года Иван Грозный убил своего старшего и любимого сына, ткнув его в висок окованным в железо наконечником царского посоха.
Самая распространенная история гласит, что между отцом и сыном случились разногласия по поводу ведения Ливонской войны. Грозный, и так не отличавшийся сдержанностью, рассвирепел и ударил наследника посохом.
Впрочем, есть версия, в которой замешана женщина. А именно супруга Ивана-царевича Елена. В момент инцидента она находилась в положении. Старый царь будто бы застал невестку в покоях в одном исподнем и наказал ее за «неподобающий» внешний вид. В этот момент в палаты вбежал сын и принялся укорять отца. За что и получил свою порцию ударов пресловутым посохом.
А может не было никакого посоха, неврастеника-отца и конфликта по поводу войны? Часть историков считает, что царевича отравили. И сделал это отнюдь не Грозный, а недруги из числа приближенных. Основанием для этого может служить необычайно высокое количество ртути в останках Ивана, обнаруженных при вскрытии гробницы в 1963 году.
Но откуда вообще появилась версия об убийстве младшего Ивана, если нет никаких фактов? Исключительно благодаря папскому легату Антонио Поссевино и его трактату «Московия», написанному в те годы. Поссевино тогда находился при дворе Ивана IV и мог быть очевидцем трагических событий.
Именно так посчитали историки Карамзин и Ключевский, приняв версию Поссевино за основную. А затем она шагнула в народ и на картину Репина, в том числе. Кстати, при жизни живописца его полотно считали «отвратительным» и даже одно время по личному указу Александра III запретили показывать зрителям.
