В 1900 году на Таймыре полярный исследователь барон Эдуард Толль организовал солидный продуктовый склад. В вечную мерзлоту он поместил не только хлеб, крупу и другой провиант, но и мясные и овощные консервы. В 1973 году схрон нашла полярная экспедиция «Комсомольской правды» и продегустировала консервы. Они оказались не просто съедобными, а даже весьма вкусными. Спасибо за это стоит сказать не кулинарам, а консервным банкам, которые сумели надежно сохранить царские «Щи съ мясомъ и кашею».
Мало кто знает, что первыми придумали консервировать продукты французы в конце XVIII века. Кондитер Николя Аппер в 1795 году предложил закладывать продукты в стеклянную тару с высоким горлышком, потом кипятить в соленой воде (чтобы температура кипения была чуть выше обычной) несколько часов. Но запатентовать свое изобретение кондитер не успел — умер.
Поэтому патент на консервные банки был выдан только 15 лет спустя и в день сегодняшнего обзора — 19 января 1810 года. Первые банки были мало похожи на современные. Они изготавливались из выкованного вручную железного листа, покрытого оловом. Корпус такой банки весил около полукилограмма, а чтобы ее вскрыть, нужно было три вещи: молоток, долото и немалая физическая сила.
Изготавливали их так. Мастер выковывал заготовки (дно, корпус и крышка), а потом спаивал вручную по внутренней стороне банки. После закладки пищи сверху припаивалась крышка. Дорого, медленно и неэффективно. Мало того, в припой входил свинец, поэтому нередки были случаи отравления людей. Самый известный связан с гибелью арктической экспедиции сэра Джона Франклина в 1845 году. Его моряки, зажатые льдами в северной Канаде, употребляли мясо именно из таких банок. За три года они накопили в организме довольно много свинца, что и стало одной из причин повального мора.
Лишь во второй половине XIX века консервные банки стали делать из низкоуглеродистой стали (из нее получалась более тонкая жесть) и отказались от внутренней пайки. Но пришла другая беда — при термообработке банки из тонкой жести сильно раздувались. Проблему помогло решить нанесение концентрических рельефных окружностей, которые возвращали концам банки первоначальное положение после остывания. Эти окружности находятся и на концах современных консервных банок.
К тридцатым годам XX века консервная банка практически приобрела современный нам вид. Консервный нож при этом изобрели лишь в конце XIX века. А в 1963-м американский изобретатель Клеон Фрейз придумал ключ-кольцо, ныне знакомое каждому человеку.
