Экологические катастрофы на воде бывают разные. Утечка дизтоплива в Норильске в 2020 году или разлив мазута в Керченском проливе — без сомнения, катастрофы глобальные, но они не сравнятся по последствию с экологическим бедствием, которое случилось в 2000 году на реке Тисе — притоке Дуная.
Всё живое в ней одномоментно кануло в Лету, словно и не существовало никогда. Не осталось даже бактерий, которые способны выживать в экстремальных условиях. А виной этому стал румынский завод по добыче золота.
Еще в XX века в северной Румынии добывали золото шахтным методом. Месторождения исчерпались, и в 90-х к правительству Румынии обратилась австралийская компания с предложением организовать на месте добычи совместное предприятие по извлечению золота из шахтных выработок. Технология подразумевала использование растворов цианидов — крайне ядовитых веществ.
Эти цианиды хранились на воздухе в отстойниках, доступ из которых перекрывала земляная дамба. И вот 30 января 2000 года в результате сильных осадков (дождь и снег), шедших подряд несколько дней, дамбу одного из отстойников прорвало.
Из-за уклона местности в реку Тиса хлынуло 100 тысяч кубометров цианида. Вся биологическая жизнь на ней была одномоментно уничтожена, ибо концентрация солей цианидов превысила норму в 800 раз. Очевидцы рассказывали, что Тиса вся была серебристая, но не от химии, а от того, что водную гладь реки полностью занимала мертвая, всплывшая кверху брюхом рыба.
Худшее заключалось в том, что Тиса протекает по территории Венгрии, а в Дунай она впадает на территории Сербии. Получается, Румыния, допустив разлив цианидов, пострадала минимально, а весь экологический удар на себя приняли Венгрия и Сербия. В этих странах волонтеры день и ночь вылавливали из реки мертвую рыбу, но все равно масштаб бедствия был ужасен, ибо отравленные тушки ели звери и птицы и тоже погибали. Саму воду нельзя было использовать даже для технических нужд, и жителям прилегающих к Тисе населенных пунктов ее доставляли цистернами.
Через неделю растворенные в воде цианиды достигли Дуная, через две недели оказались в Румынии (река впадает в Черное море именно на территории Румынии), а потом тысячи кубометров яда дошли до Черного моря.
Разлив цианидов на Тисе 2000 года и по сей день считается крупнейшей экологической катастрофой Европы (после Чернобыля). И хоть прошло уже четверть века, Дунай так и остается самой грязной европейской рекой.
