Огромный металлический шкаф высотой 170 сантиметров и весом в 340 килограммов в процессе работы гудел так натужно, что рядом с ним опасно было стоять. При этом он еще и нещадно кочегарил, и к ящику было подведено жидкостное охлаждение с насосом и радиатором.
И что же делал этот девайс? Использовался для химических опытов, для промышленного производства каких-либо деталей, вырабатывал электричество? Нет и нет. Ящик всего лишь размораживал мясо и разогревал готовую пищу. Ибо это было не что иное, как микроволновая печь. Ее придумал инженер Перси Спенсер в США в 1945-м, а год спустя он получил на нее патент. Произошло это как раз в день сегодняшнего обзора — 6 декабря 1946 года. И эта дата нынче во всем мире отмечается как день микроволновки.
СВЧ-печь до привычного нам вида прошла долгий и тернистый путь. Первоначально ящики высотой с рост человека пользовали исключительно военные для размораживания и разогрева пищи в столовых и госпиталях. И только 10 лет спустя начался гражданский их выпуск.
Но спрос на микроволновки был невелик. Домохозяйки не понимали, зачем им нужна эта гудящая штуковина (она немного уменьшилась в размерах), да еще и стоившая баснословные 1295 долларов. Лишь в 1965 году промышленность наладила выпуск компактных микроволновок. А заставить американцев покупать СВЧ-печи получилось при помощи рекламы. Кулинарные шоу, привлечение известных артистов сделали свое дело — продажи постепенно пошли.
Настоящий бум микроволновок в Европе и США случился в начале 70-х — чудо-печи за восемь лет появились в 80% домохозяйств. А вот в СССР долгое время они оставались малоизвестным предметом роскоши, хоть и выпускались с начала 80-х на заводах в Москве, Тамбове и Днепропетровске. Наш, российский бум случился только с 1997 года, когда в страну хлынули печи иностранного производства по относительно демократичным ценам.
