О военных победах Петра Великого и его экономических преобразованиях написано немало, и знают об этом все. Известно и о борьбе царя-реформатора со старорусским бытом — бородами, длиннополыми кафтанами и кокошниками. Но государь требовал от подчиненных не только внешнего приобщения к европейскому стилю, но и заставлял их весело проводить время.
Именно с этой целью 8 декабря 1718 года появился царский указ об учреждении ассамблей. Это сейчас слово ассоциируется больше с политикой, а в XVIII веке ассамблеями на Руси с легкой руки Петра стали называть принудительные коллективные увеселительные пьянки.
Именно пьянки, чтобы там историки не писали о шахматах, светских беседах, картах и танцах. Да, это тоже было. Но главное, зачем Петр собирал своих бояр в одно место, было желание научить их проводить время так, как это делали на западе. Чтобы они общались между собой и с остальным людом. А как можно раскрепостить подчиненных, стоявших столбом по углам зала и таращивших глаза на веселящегося императора? Только заставив их пить.
Поэтому третьим пунктом правил появления на ассамблеях значилось такое: «Голодну быть наполовину и пьяну самую малость». Все верно, напиваться следовало во время, а не до мероприятия.
Интересно, что Петр открыл вход на ассамблеи вообще всем желающим, за исключением слуг и крепостных. То есть в день проведения ассамблеи во дворец Ягужинского мог явиться любой мастеровой или даже извозчик. И получить свою хмельную чарку и порцию веселья. Но и это не всё. Петр — о, ужас! — заставил посещать ассамблеи женщин. Главным образом, боярских жен и дочерей. И за их присутствием следил весьма строго. А знаете как он наказывал «прогульщиц»? Собирал их в Сенате и насильно поил водкой.
А дальше государя и вовсе понесло. Мало ему было ассамблей в Москве и Петербурге. Он повелел устраивать оные в столичных монастырях, что вообще смотрелось дико и неестественно. Однако вскоре «увеселительный зуд» покинул Петра, а с его смертью ассамблеи и вовсе прекратились как по мановению волшебной палочки.
