В криминальной истории многих стран есть преступления, которые по масштабу содеянного называют великими. Особенно любят ставить этот эпитет рядом с ограблениями, результатом которых становятся потери больших сумм денег. Так, в США есть великое ограбление поезда, в Бразилии — великое ограбление банка. В Великобритании тоже имеется такое преступление. И аналогично американскому, связано оно с поездом.
Казалось бы, что или кого грабить в железнодорожном составе? Британия — это вам не Дикий Запад, там ковбоев нет, да и железные дороги проходят по густонаселенной местности — на лошадях вдоль состава не поскачешь. Кроме того, времена, когда в поездах перевозили наличность, в XX веке должны были уйти в прошлое.
Ан нет, не ушли. И вооруженный налет 8 августа 1963 года на поезд, перевозивший 2,5 миллиона фунтов стерлингов, вошел в криминальную историю страны как Великое ограбление поезда.
Всё прошло как по нотам. Банда налетчиков ночью закрыла черным колпаком светофор с зеленым огнем, а вместо него зажгла красный фонарь. Машинист остановил состав, к нему в кабину запрыгнули грабители, приложили молотком по голове и связав, бросили на полу. В банде имелся свой машинист и составитель. Последний расцепил состав, оставив за тепловозом два вагона. Во втором перевозились ветхие купюры на утилизацию в центральный лондонский банк. Охраняли их четыре почтовых смотрителя, которые по головотяпству даже не закрыли изнутри входную дверь и вообще, сладко проспали всю завязку.
После тепловоз с вагонами отогнали в местечко, где дежурили джипы бандитов. Не встретив сопротивления со стороны охраны, налетчики резво покидали в автомобили 120 мешков с деньгами, после чего растворились в ночи. Осиротевший состав со спящими пассажирами так и остался стоять в миле от места преступления.
Шумиха поднялась знатная. Еще бы — по нынешнему курсу добычей грабителей стало 50 миллионов фунтов стерлингов. Подняли на уши всю полицию страны, а когда оперативные мероприятия ни к чему не привели, организовали тотальное прочесывание местности в радиусе 50 миль от места преступления.
И это помогло — нашли пустое укрытие грабителей, а в нем отпечатки, оставленные на настольной игре, которые совпадали с образцами в картотеке Скотленд-Ярда. Дальнейшая поимка стала делом техники. Уже в начале 1964 года из 15 человек банды было идентифицировано 11, а поймано восемь. Имена четверых так и остались неизвестны ни правосудию, ни истории, а троих главарей банды задержали три года спустя. Вы спросите о судьбе денег. А их так и не нашли.
