Эта фотография разошлась по миру миллионными тиражами. Знамя Победы над поверженным рейхстагом стало символом окончания Второй мировой войны. Только глядя на снимок, возникает вопрос — а как фотографу удалось запечатлеть процесс установки, ведь, как мы знаем, стяг Победы установили Егоров и Кантария? А на фото три красноармейца, да вдобавок еще и фотокорреспондент Евгений Халдей занял хорошую для съемки позицию…
Идея установить флаг СССР над поверженным Берлином высказал Сталин еще в октябре 1944 года. По его указанию тут же было изготовлено знамя Победы — из тяжелого бархата с большим гербом СССР и орденом Победы. Но оно так и осталось в Москве и в войска не попало.
А непосредственно на передовой в Берлине сделали девять знамен по числу штурмовавших рейхстаг стрелковых дивизий. Мастерили из кумача, который изъяли в одной из лавок Берлина, серп и молот рисовали от руки масляной краской, а древки изготавливали из распущенной доски.
Первое такое знамя установили над козырьком входа в здание в обед 30 апреля 1945 года. За ним последовало еще два, но оба находились невысоко. Это объяснялось тем, что бои за рейхстаг велись жаркие, и овладеть всем зданием у бойцов получилось не сразу. Через некоторое время все первые знамена были уничтожены огнем гитлеровской артиллерии. А вот окончательное знамя Победы появилось на фронтоне главного входа рейхстага только в 22 часа 30 апреля по берлинскому времени и 1 мая по московскому. Водрузили его разведчики 150-й стрелковой дивизии Михаил Егоров и Мелитон Кантария (и младший лейтенант Берест)
Что же до памятной фотографии, то Евгений Халдей сделал ее 2 мая, когда уже закончились уличные бои в Берлине. К тому времени на крыше рейхстага уже развивалось множество красных стягов. Фотограф попросил первых попавшихся ему солдат попозировать с одним из них. Так на фото оказался гвардии сержант Ковалев, который держит древко, а помогают ему рядовые Исмаилов и Горичев.
