Какая такая адская планета, ведь у Венеры столько красивых и романтичных названий — Утренняя звезда, Планета любви, Голубая богиня, Пастушья звездочка?
Всем знакома кухонная мультиварка, современная наследница советской скороварки. Теперь представьте себе такую мультиварку огромных размеров и человека, оказавшегося в ней. Кроме температуры на организм действовало бы и давление, поэтому от него в первые же секунды лопнули бы сосуды, а тело запеклось из-за жара.
Именно такую мультиварку и представляет собой поверхность Венеры. На ней царит температура в 460°С (выше температуры плавления свинца и цинка) и давление в 90 атмосфер (его человек почувствует под водой на глубине около километра). А кроме того, атмосфера Венеры на 96% состоит из углекислого газа, и в довершение над головой висят облака из капелек серной кислоты.
А ведь еще 70 лет назад человечество представляло Венеру совершенно другой. Ее называли «сестрой Земли» и вполне серьезно собирались колонизировать. Эту программу разрабатывал Советский Союз, за 20 с небольшим лет запустив на планету почти два десятка космических аппаратов. Именно благодаря активности советских ученых и инженеров Венеру во всем мире прозвали «русской планетой».
Теория и практика
Венера обратила на себя взоры ученых в первую очередь своей схожестью с Землей — радиус и масса планет почти одинаковы. А еще у нее имелся плотный облачный покров, который надежным покрывалом укутывал поверхность. Из чего состояли облака, было неведомо, но ученые предполагали, что по аналогии с земными, из капелек воды. Такое заключение позволило предположить на Венере наличие океанов и, чем черт не шутит, органической жизни. Но даже если ее там не обнаружится, то такую планету можно колонизировать — запускать в океан одноклеточные водоросли, чтобы они начали обогащать атмосферу кислородом.
Всё это было чистой теорией, но после запуска искусственного спутника Земли в 1957 году, венерианская программа в СССР начала получать чёткие очертания. Вот только освоение планеты проходило не так успешно, как надеялись испытатели.
«Венера-1» — первая межпланетная станция, посланная для сбора информации в феврале 1961 года, пролетела мимо планеты и не передала никаких сведений на Землю. Следом был американский зонд Маринер-2 (1962 год), но он не ставил целью посадку на планету, а должен был пролететь вблизи нее и передать данные о магнитном поле и излучении Венеры. Передал. И они косвенно подтвердили теорию об экстремально горячей атмосфере Венеры.
Станция за станцией
Проверить гипотезу должна была советская станция «Венера-2», запущенная в 1965 году. Но ее система управления вышла из строя еще на подлете к Утренней звезде. Через несколько дней с Байконура стартовала «Венера-3», которая стала настоящим прорывом. И пусть при столкновении с планетой она погибла, не успев передать никаких сведений, но ученые ликовали: наконец-то произошел контакт с другой планетой!
Однако надежды найти на ней жизнь разбила станция «Венера-4», запущенная в 1967 году. Она подтвердила все самые пессимистические прогнозы. Выяснилось, что температура атмосферы планеты составляет 270°С, и состоит она на 90% из углекислого газа. Разумеется, с научной точки зрения произошел прорыв — ученые за один день узнали о Венере больше, чем за многие десятилетия изучения. Но вместе с эйфорией царило и разочарование, ведь в глубине души ученые надеялись, что эта планета в будущем станет новым домом для землян.
Тем не менее программа продолжилась — существовала надежда, что такое пекло царит не везде, и на планете есть уголки, где температура приемлема хотя бы для работы техники. Но стартовавшие в паре «Венера-5» и «Венера-6» потерпели фиаско — их спускаемые аппараты на высоте 18 км от поверхности раздавило давление в 25 атмосфер (предел конструкционной прочности).
«Венера-7» разрабатывалась с учетом полученных ранее сведений о температуре и плотности, и ее титановый корпус был способен выдержать давление в 180 атмосфер. Станцию запустили в августе 1970 года, и впервые в мире ее спускаемый аппарат смог совершить мягкую посадку на поверхность планеты. Полученная информация потрясла советских ученых: Венера буквально плавилась от жары, которая на поверхности планеты достигала отметки в 460°С. При этом давлении у земли составляло 90 атмосфер. Ни о какой жизни или перспективной колонизации не могло быть и речи — Венера оказалась самой горячей планетой Солнечной системы.
«Космическая мультиварка»
Тут стоит сделать отступление и вкратце рассказать, отчего Утренняя звезда превратилась в адское пекло. Разумеется, это научная гипотеза, как и любые космические умозаключения. Но гипотеза, признанная многими учеными.
Поскольку Венера состоит практически из того же материала, что и наша Земля, и имеет примерно такой же размер и массу, ученые почти уверены, что на заре существования Солнечной системы планета была довольно красивой. Вероятно, на ее поверхности существовали океаны с жидкой водой и белые пушистые облака, усеивавшие голубое небо.
Но Солнце миллиарды лет назад было совсем другим и светило не так интенсивно. По мере того как звезды, подобные нашему Солнцу, стареют, они неуклонно становятся ярче. Вот Венере и досталось сполна — ее океаны под действием жара начали испаряться, выбрасывая в атмосферу большое количество водяного пара. Он создал непроницаемый кокон, который с одной стороны был способен пропускать солнечные лучи, а с другой — удерживать отраженное планетой тепло. В общем, классический парниковый эффект. Только в случае с Венерой он нарастал как снежный ком и достиг степени абсолюта.
В конце концов Венера превратилась в огромную теплицу, где плотный слой водяного пара удерживал тепло от земли, нагревая всю планету, словно одну гигантскую печку. Но и это не все. Испарившиеся океаны обнажили поверхность, которая была густо усеяна вулканами (по современным сведениям, их число приближается к 100 тысячам). Начавшиеся извержения стали насыщать атмосферу углекислым газом, который со временем вытеснил водяной пар. Тот развеяло солнечным ветром, и роль кокона перешла уже к углероду. Так что температура поверхности не снизилась, а даже наоборот повысилась.
А углекислый газ, как мы знаем, тяжелее привычного воздуха. Это означает, что атмосфера Венеры, состоящая на 96% из диоксида углерода, будет создавать большое давление на поверхность. Оно оказалось в 90 раз выше привычного земного.
Вот так Утренняя звезда и превратилась в «космическую мультиварку».
Города-дирижабли
Но вернемся к советской программе освоения Венеры. Именно освоения, поскольку, потерпев фиаско, ученые не опустили руки, а решили подойти к проблеме с другого края. Если жизнь на Венере невозможна, то кто мешает организовать ее в венерианской атмосфере? Ведь чем дальше от поверхности, тем холоднее пространство и меньше давление. Эти сведения подтвердили станции «Венера-9» и «Венера-10», сумевшие сделать не только первые фотоснимки поверхности планеты, но и более детально проанализировать ее атмосферу. Действительно, на высоте 60 километров температура составила всего 25°С, а давление было чуть больше земного.
Можно «подвесить» в атмосфере Венеры большие станции-дирижабли, которые будут легко держаться за счет того, что углекислый газ в полтора раза тяжелее воздуха. Внутри таких устройств можно размещать полноценные колонии землян. Этой задачей обстоятельно занимался инженер и космонавт Константин Феоктистов, разрабатывая проект многоразового космического корабля для доставки техники и людей к городам–дирижаблям.
Но всё изменили сведения, которые добыли автоматические станции «Венера-11» и «Венера-12». Они зафиксировали постоянные и непрекращающиеся удары молний в венерианской атмосфере. А спустя некоторое время, в 1981 году, аппарат «Венера-14» определил, что на расстоянии 60 км от поверхности планеты дуют такие ветры, что летающие города просто разорвет в клочья.
И, к слову, природа этих ветров до сих пор остается загадкой для ученых. На поверхности планеты движение воздуха минимально — всего 1 м/с. А вот на высоте 60 километров от Венеры ветер становится сверхураганным, дуя со скоростью 400 км/час. Что его вызывает, пока неизвестно.
Русская планета
Таким образом, с планами колонизировать атмосферу Утренней звезды тоже пришлось распрощаться. И опять программа на этом не закончилась — советские ученые продолжили изучать планету. Запущенные в 1983 году «Венера-15» и «Венера-16» несколько месяцев кружили на орбите, скартографировав около 30 процентов поверхности Венеры. Так на ее карте появились забавные названия: каньон Бабы-яги, равнина Снегурочки. А несколько почти одинаковых кратеров, расположенных рядком, ученые в шутку назвали именами жен Абдуллы из знаменитого фильма «Белое солнце пустыни».
Последними запущенными к планете станциями в СССР стали аппараты новой конструкции — «Вега-1» и «Вега-2» (1984 год). Они исследовали газовую оболочку и грунт планеты с помощью аэростатов — новой техники, доказавшей свою эффективность. На этом всё, больше ни СССР, ни Россия к Венере ничего не запускали. Существует, правда, в недрах Роскосмоса проект «Венера-Д» («Венера Долгоживущая»), и первый аппарат по планам должен отправиться в 2029 году. Но из всех публичных сведений о реализации проекта известно лишь то, что год назад сроки сдвинули на 2031 год.
Что же касается «русской планеты», то это название Венера получила не зря, ведь станции, созданные советскими учеными, внесли наибольший вклад в исследование Утренней звезды. По большому счету практически все данные, которые имеются о Венере на данный момент, были получены в СССР. Осталось только не растерять этот научный багаж и применить его в новом этапе изучения «планеты багровых туч», как об этом фантазировали братья Стругацкие в далеком 1960 году. Получится ли?
Американцы тоже вынашивали планы по колонизации. Только не Венеры, а Марса. Для этой цели они даже провели необычный эксперимент по выживанию, с самого начала пошедший не по плану: 👇
