Про нелады жителей Соединенных Штатов с географией знают все. Особенно с ее политической частью. Расположение стран, их границы и столицы для многих американцев оказывается темным лесом. И ладно простые люди, но когда географические ляпы допускают политики, а особенно президент, поневоле задумаешься — а тому ли учат в школе американских детей?
Политики и СМИ
Нет, речь вовсе не идет о Джо Байдене, недавно перепутавшем Сектор Газа с Украиной. В конце концов, это просто оговорка, связанная с преклонным возрастом политика. Но возьмем предыдущего президента Трампа, который назвал Бельгию городом, Париж поместил в Германию, Намибию обозвал Намбией, и вообще в своей предвыборной речи как-то раз с беспечной непосредственностью заявил, что «не знал, что существует столько стран».
И это только мизерная часть ляпов. Джордж Буш-младший назвал Африку страной, его вице-президент отнес США к Европе, сенатор Маккейн переживал за состояние иракско-пакистанской границы (между странами 2000 километров), а Барак Обама насчитал в родной стране 58 штатов (их всего 50). Но фееричней всех высказался его госсекретарь Джон Керри, который в 2013 году открыл миру новую страну — Кырзахстан.
Не отстает от политиков и телевидение с прессой. В 2005 году CNN, один из трёх самым популярных в США информационных каналов, продемонстрировал карту беспорядков во Франции, поместив Страсбург и Тулузу в Германию. Шесть лет спустя Канны (город, где вот уже 85 лет проводится знаменитый на весь мир кинофестиваль) оказался ещё дальше, — в Испании.
Вообще, географические ошибки канала CNN уже стали притчей во языцех и высмеиваются по всему миру. Гонконг в Южной Америке? Почему бы и нет. Нигер и Нигерия одно и тоже? У, какие пустяки. Восток Украины переехал в полном составе в Пакистан? Тоже мне миграция. Отдельная их история — Средняя Азия с труднопроизносимыми названиями всех этих «-станов». Почему-то больше всех страдает маленькая Киргизия. Госсекретарь Керри ее один раз уже «скрестил» с Казахстаном, а журналисты CNN в 2015 году придумали идиому позаковыристей — Кырзбекистан. Новая страна моментально стала мемом, у нее появился свой аккаунт в соцсетях, возникли основные статьи экспорта (шерсть) и непримиримая вражда с Австралией.
Простые люди
И если такие ляпы допускает телевидение и политики, что уж говорить о простых американцах? В 2002 году журнал National Geographic протестировал более трех тысяч молодых людей в возрасте от 18 до 24 лет в девяти странах. Хуже американцев в политической географии оказались только жители Мексики.
Ни студенты, ни выпускники школ в Штатах не разбираются в карте мира. Только каждый четвертый смог показать на ней Иран, Ирак, Саудовскую Аравию и Израиль. Всего один из трех опрошенных знал, где находится Великобритания, 6% не смогли показать собственную страну, а две трети респондентов были убеждены, что население США колеблется от 750 миллионов до двух миллиардов человек.
С 2002 года минуло уже больше двадцати лет. Думаете, что-то поменялось? Вот свежий пример. Два года назад специалисты из Гарварда проводили опрос среди населения США по поводу Украины. В числе прочих вопросов предлагалось показать страну на карте. Большинство опрошенных «засунули» Украину в Африку, на втором месте по популярности оказалась российская территория. Среди экзотических мест стоит отметить Гренландию, Австралию и неожиданно сами США.
Кстати, Грузию американцы тоже «присвоили» себе, и когда в 2008 году начались события, известные как «пятидневная война в Грузии», заголовки американских газет неистово кричали с первых страниц: «Russia invaded Georgia» («Россия вторглась в Грузию»). Это привело к моментальной бурной реакции в американских соцсетях. Одни гневно вопрошали у президента Буша, что «солдаты Путина» делают в самом сердце Америки, другие в срочном порядке формировали отряды народного ополчения для «помощи армии по защите великого и прекрасного американского штата от русских захватчиков». Но тут можно понять американцев — их штат Джорджия пишется, и произносится в английском языке совершенно так же, как и имя страны Грузия — Georgia.
А вот в отношении Северной Кореи никаких оправданий уже быть не может. Впрочем, для американцев этой страны попросту не существует, ибо никто (!) из 1300 опрошенных не смог показать КНДР на карте.
В чем причина?
Но довольно о ляпах. В чем же проблема такого отвратительного знания географии? Ответ лежит на поверхности — в системе образования. В ней предмету просто не нашлось места. География существовала как отдельная дисциплина до середины прошлого века, но потом чиновники решились на реформу системы образования. И именно с географией встал затык. Американцы не могли определиться, к каким же наукам следует ее отнести — к естественным или социальным.
В итоге отнесли к последним, и география как отдельная единица перестала существовать. Сначала ее прекратили преподавать в университетах (первым был Гарвард в 1948 году), а потом убрали из обязательной школьной программы. Теперь в средней и старшей школе ученикам преподают географию в рамках курса social studies. Это такая сборная солянка, в которую входит история, обществознание, экономика и многострадальная география. На первом месте, разумеется, история, причем не мировая, а собственной страны. Ну а остальные науки в курсе выступают в роли бедных родственников.
При этом пропорцию дисциплин руководство учебного заведения распределяет самостоятельно. Базово география занимает 10% времени, но по факту ею жертвуют в пользу истории. Такое допустимо — жестких норм на этот счет не существует.
Самое непонятное здесь — это то, что без знаний географии невозможно изучать историю. И бог с ней, с мировой. Хотя бы историю собственного континента. Да, американцы знают, что их материк открыл Колумб. Знают, что он плыл из Испании. Но вот с местом нахождения Испании большие проблемы. Этот вопрос тоже был в исследовании 2002 года. Так вот, 10% опрошенных поместили Испанию в Антарктиду, 20% — в Австралию, а остальные, по-видимому, просто тыкали пальцем в глобус, так как Испания оказывалась то на Чукотке, то на Кубе, то в Индии, то в Египте. Правильно ее показало лишь 15% респондентов.
Вторая причина вытекает из первой. Коль географию не преподают в полном объеме, то у американцев просто нет необходимости в ней разбираться. А зачем? Они живут на собственном континенте вдали от беспокойной Евразии с ее вечными конфликтами и Африки, похожей на лоскутное одеяло. Провалов в своих знаниях американцы не стыдятся, они искренне считают, что не обязаны знать устройство мира. «Какая разница откуда приплыл Колумб, если мы находимся здесь, в нашем времени, а он вообще жил когда-то там и ничего про нас не знал» — вот типичный ответ в соцсетях, посвященный проблемам изучения географии в США.
