“Сэр, вы умудрились купить у русских сундук со льдом”, — именно так бичевала американская пресса Госсекретаря Уильяма Сьюарда, подписавшего в марте 1867 года договор о продаже Аляски. “Несусветная глупость”, – вторил прессе американский Сенат, отказывавшийся ратифицировать договор. А между тем, до начала “золотой лихорадки” на Аляске оставалось чуть менее 30 лет.
Царской казне продажа самой северной ее территории принесла 7,2 миллиона долларов. 18 октября 1867 года прошла церемония официальной передачи Аляски США. В столице русской колонии Новоархангельске (Ситке) американский гарнизон прибыл на смену русскому, а над поселением был поднят флаг США. Как же сейчас живет самая северная обитаемая земля на Американском континенте и стоила ли продажа тех денег?
Факт №1 – Аляску “распробовали” не сразу
В 1896 году в канадском Клондайке был обнаружен крупный золотой самородок. Началась золотая лихорадка, которая быстро перекинулась на Аляску. За несколько лет там было добыто более тысячи тонн золота, что в нынешних ценах соответствует 13–14 миллиардам долларов. После этого штат стал бурно развиваться. А вскоре на его территории были обнаружены крупные запасы газа, угля и меди. Но главное, на Аляске находятся крупнейшие в США месторождения нефти, сравнимые по своим запасом с нашими западносибирскими месторождениями.
Вот и считайте, оправдалась ли покупка Америкой Аляски или нет.
Факт №2 – приезжай и копай
Согласно американского Горного закона, золото (как и многие другие полезные ископаемые) может добывать любой человек, даже иностранец. Получай горную лицензию, покупай в ближайшем магазине лопату и вперед. В 19 американских штатах (включая Аляску) разрешена свободная добыча полезных ископаемых на определенных территориях. Поэтому попытать свое счастье в золотодобыче на Аляске может любой.
Только стоит не забывать одну вещь: даже во времена золотой лихорадки, когда золота на Аляске было пруд пруди, лишь только 1 из 200 золотоискателей добивался успеха. Остальные же разорялись, а после голодали и скитались по всему штату без крова и пищи.
Факт №3 – огромная территория
Площадь Аляски больше, чем 1,7 миллионов кв. км, а живет здесь всего 730 000 человек. Плотность населения здесь одна из самых низких – 0,5 человек на квадратный километр. Кстати, это не самая низкая плотность в мире. У нас на Таймыре она составляет всего 0,04 человека на кв. км (вот еще несколько интересных фактов о Таймыре). Среди населения Аляски только 57% белые уроженцы США. Остальные же – коренные жители: индейцы, эскимосы, алеуты и потомки русских.
Факт №4 – много природных катаклизмов
Самые крупные и впечатляющие природные катаклизмы происходят именно здесь. Но из-за невысокой плотности населения в них редко бывают пострадавшие и разрушения. В 1958 году из-за сошедшего оползня здесь случилось самое высокое в мире цунами – волна поднялась вверх по склону и достигла деревьев на отметке в 520 метров. Пострадало всего 5 человек. Также здесь нередки и землетрясения – в 1964 году произошло Великое Аляскинское землетрясение, которое считается третьим в мире по мощности толчков.
Факт №5 – столица штата – самый изолированный город
В столицу Аляски город Джуно невозможно попасть на автомобиле. Только самолетом или по воде. Из Джуно не выходит ни одна автомобильная дорога. Связано это с дороговизной их содержания. Среди снежных заносов, бурь и горных обвалов содержать автомобильные дороги просто неэффективно. Но в самом городе автомобили, конечно, есть. Их доставляют баржами или паромами. По этой же причине железная дорога на Аляске проходит только по южной и центральной части штата и не имеет стыковок с железнодорожной сетью Канады. Впрочем, года через три этот пробел будет устранен – в 2020 году началась проектировка железнодорожной линии длиной 2400 км до стыковочных канадских станций.
Факт №6 – необычные законы
Здесь довольно странные законы, защищающие животных. Например, для жителя Аляски вполне законно стрелять в медведя, однако запрещается его будить с целью сделать селфи на его фоне. А лосей законы вообще защищают очень причудливо. Лось не может быть выброшен из самолета во время полета и его категорически нельзя поить алкоголем. Все остальное, видимо, делать с лосем не возбраняется.
Факт №7 – здесь выращивают тыквы
Не только тыквы, конечно, а все остальные традиционные овощи. Делают это исключительно в теплицах, сеть которых очень развита по всему штату. Но вот тыквы на Аляске вырастают чудовищно крупными. Самая знаменитая – это тыква сорта “Атлант” весом 1143 килограмма (!). Секрет этих гигантов простой: условия полярного дня, длящегося до 3 месяцев, благотворно влияют на рост именно тыкв.
Факт №8 – самые большие бурые медведи
Самые большие бурые медведи – это кадьяки, которые обитают только на Аляске. Кадьяки являются самым крупным подвидом бурых медведей в мире – они достигают длины до 2,8 метров и до 1,6 высоты в холке, а вес у них превышает полтонны. Не случайно чешская автомобильная кампания “Шкода” в 2016 году назвала свой внедорожник по имени аляскинского бурого медведя – “Scoda Kodiaq”.
