При упоминании Первой конной армии сразу на ум приходит имя ее командира Семена Буденного — одного из первых маршалов страны Советов. Да, Семен Михайлович командовал армией, но создавал ее не он.
Вообще, история Первой конной армии довольна интересна. И не столько победами, сколько самим фактом ее появления. Никогда до этого в мире (да и после тоже) не создавалось столь крупных конных подразделений. И этому есть объяснение.
Главное — позиционный характер всех войн. Так, в Первой мировой солдаты с обеих сторон зарывались в землю, а оборона приобретала настолько глубокую и эшелонированную структуру, что брать ее с наскока армадой кавалеристов было глупо, бесполезно и губительно. Поэтому в русской императорской армии действовали лишь конные корпуса (не больше 10 тысяч шашек), которые решали локальные задачи в отдельных местах.
Другое дело Гражданская война. Никакой эшелонированной обороны в ней не было, позиционных боев — тоже. Успех приносили масштабные наступательные действия широким фронтом. Вот тут конники оказались как нельзя кстати. И впервые использовали кавалеристов как главную ударную силу именно белые. Корпуса генералов Шкуро и Мамонтова настолько удачно действовали в нападении и в рейдах по тылам красных, что командование РККА задумалось о перенимании опыта.
Вот так в день сегодняшнего обзора 17 ноября 1919 года РВС Советской России принял решение о создании Первой конной армии. Именно армии со штатной численностью 30 тысяч человек, что было уникальным не только для России, но и для мира.
Первым командиром подразделения стал Борис Думенко. Он прославился в январе 19-го, когда во главе особой конной дивизии совершил рейд по тылам Белой армии в районе Царицына. Собственно, на базе его дивизии и решили сформировать конную армию. Но почти сразу получившего тяжелое ранение Думенко сменил его заместитель Семен Буденный. Он же и оставался у «руля» армии всё последующее время.
Боевой путь Первой конной отметился сплошными победами над белыми. Она громила Деникина, участвовала в Егорлыкском сражении — крупнейшей кавалерийской битве Гражданской войны, сражалась с Мамонтовым и Врангелем. Единственная темная страница ее истории — Польский фронт. Там конники Буденного попали в окружении под Замостьем и вышли из него с тяжелейшими потерями.
После окончания Гражданской войны Первая конная армия осталась в составе вооруженных сил Украины и Крыма, а в 1921-м ее история подошла к концу — армию расформировали.
