Происшествие, которое случилось в небе над США 24 ноября 1971 года, считают самым таинственным угоном самолета в истории, оставшимся до сих пор нераскрытым. За 53 года ФБР не смогло ни найти, ни даже установить его личность.
Он назвался Дэном Купером. В те времена никто документы у пассажиров на внутренних американских рейсах не спрашивал. Купер так Купер — в кассе продали билет, стюардесса проверила его и указала на место в хвосте самолета. Пассажир его занял, попросил бутылку бурбона с содовой и закурил.
Через восемь минут после взлета из аэропорта Портленда он передал стюардессе записку. Текст ее был предельно краток: «У меня бомба в портфеле. Я использую ее при необходимости. Садитесь напротив меня. Ваш самолет захвачен». Девушка не поверила и попросила открыть портфель. Купер любезно выполнил ее просьбу и продемонстрировал красные продолговатые предметы, похожие на динамитные шашки, соединенные проводами.
Угонщик передал через стюардессу свое требование — 200 тысяч долларов 20-долларовыми купюрами, четыре парашюта и курс на Мексику. При передаче денег он обещал отпустить пассажиров (35 человек) и часть экипажа. Никакой операции по освобождению заложников никто не предпринял — в Сиэтле, куда самолет сел на дозаправку, Купер получил деньги и парашюты, высадил заложников и часть экипажа и приказал взлетать. В самолете остались только два пилота, бортинженер и одна из трех стюардесс. Она находилась в салоне рядом с Купером и рассказывала потом, что угонщик вел себя чрезвычайно любезно, и вообще, запомнился ей как галантный и вежливый человек.
Этот франт приказал экипажу лететь со скоростью 200 км/час на высоте 3000 метров. Сам же надел парашют, обмотался материей, в которую засунул пачки банкнот, и был таков. Когда самолет приземлился в порту Рино, ни Купера, ни его портфеля, ни даже стакана из-под бурбона и окурков из пепельницы в салоне не оказалось.
Конечно, его искали, прочесывали лес, составляли фоторобот, сличали оставленные отпечатки с базой. Но расследование не продвинулось ни на йоту. И даже в конце века, когда стал доступен анализ по ДНК, отправили на экспертизу галстук Купера — единственную улику, оставленную им в самолете. И это тоже не помогло. Не навели на правильный путь и найденные в озере несколько лет спустя полуистлевшие банкноты — малая толика из выкупа.
В общем, в 2016 году ФБР закрыло дело Дэна Купера, и эта криминальная загадка окончательно превратилась в легенду.
