Демонстрации в СССР всегда были унылым мероприятием, обязательным, идеологически полностью выверенным. Однако народ относился к ним положительно, поскольку главным был не проход в колоннах по центральной городской площади, а то, что начиналось после. Транспаранты и портреты отправлялись в кузов ведомственного грузовика, а демонстранты расходились на компании, на ходу доставая припрятанное в карманах спиртное.
Не была исключением и главная демонстрация страны, которую показывали по телевизору. Трудовые коллективы после прохода перед очами кремлевских небожителей поступали точно так же, как и их коллеги из других городов. Однако демонстрация 1 мая 1990 года прошла совсем по иному сценарию.
Потом газета «Правда» стыдила мифических организаторов «альтернативной» демонстрации, называя их крикливой кликой. Под альтернативной главный рупор советской пропаганды подразумевал демонстрацию оппозиции, которая впервые в истории прошла по Красной площади вслед за дисциплинированными колоннами «правильных» трудящихся.
Кого там только не было — активисты антисталинского «Мемориала» маршировали плечом к плечу с соколами Жириновского и анархистами. Портреты Ельцина в руках интеллигентного вида бабулек соседствовали с портретами Сталина, тут же рядом грузный поп в черной рясе нес огромное распятие…
Телекамеры выхватывали из толпы провокационные транспаранты: «Свободу Литве», «Горбачева в отставку» — и это непосредственно перед Мавзолеем, на котором стоит все советское руководство во главе с новоизбранным Президентом СССР Михаилом Горбачевым. Неизвестно на что он надеялся, разрешая демонстрацию оппозиции. Но точно не рассчитывал на то, что эта разношерстная колонна вдруг остановится прямо перед трибуной и устроит громогласный митинг. Демонстранты, повернулись лицом к Мавзолею и размахивая плакатами стали скандировать «В отставку!», «Позор!», «Долой КПСС!»
В какой-то момент в сторону трибун полетели флаги и фанерные портреты, и это стало последней каплей для обескураженного Горбачева. Повернувшись, он быстро покинул трибуну, а за ним вереницей потянулись приглашенные гости. Манифестанты ещё около часа демонстрировали друг другу плакаты и лозунги, а затем разошлись по домам.
Первомай 1990 года стал первой ласточкой, и на следующий год всё повторилось по прежнему сценарию. И хоть власть учла прошлые ошибки и пропускала на площадь только по особым разрешениям, в конце демонстрации у подножия Мавзолея появилась группа граждан с плакатом, изображавшим перечеркнутую звезду Давида, и портретами Ленина и Сталина. Они стали скандировать: «Долой Ельцина! Долой Горбачева!», совершенно поправ «мир-труд-май» и всеобщую солидарность трудящихся.
