Обычная жевательная резинка, грош которой цена, стала причиной одной из самых тяжелых трагедий в истории советского спорта. 10 марта 1975 года во дворце спорта Сокольники случилась давка, унесшая жизни 21 человека, 13 из которых были подростками.
А всему виной заграничное диво, которое в Советском Союзе в ту пору не производили, и которое привезла с собой в качестве подарка от спонсоров юниорская сборная Канады по хоккею. Называлась эта команда «Бэрри Кап» и была создана из 17-летних мальчишек с единственной целью — продвижении на рынок бренда жевательной резинки Wrigley.
И хоть жвачку в СССР тогда не делали (ее начали выпускать как раз после этой трагедии), каждый школьник в стране знал, что это такое. Пахучая резинка с диковинными ароматами в пестрой обертке с красочными вкладышами была несбыточной фантазией всех советских детей.
А тут канадцы привезли с собой в Москву целые блоки этой жвачки и взяли моду во время серии матчей кидать ее на трибуны со скамейки запасных. Об этом моментально стало известно всем юным московским болельщикам. И вот 10 марта 1975 года на очередной матч между канадцами и русскими в Сокольники пришло небывалое количество зрителей — 4,5 тысячи человек. Многие из них были школьного возраста — подростки надеялись и матч посмотреть, и дефицитом разжиться.
Трагедия случилась после финального свистка. По зрителям прошел слух, будто канадцы напоследок будут раздавать жвачку около своих автобусов, которые стояли у выхода №1. Это был один из четырех выходов с арены, но он как раз оказался закрыт решеткой. Болельщики об этом не знали, и после окончания матча ринулись к узкому пеналу выхода. Увидев закрытую решетку, первые ряды разворачивались, но уйти у них не получалось — сзади напирали с криками «Давай, иди!». В мгновение ока выход с арены превратился в один большой живой пресс.
Когда его, наконец, открыли, из выхода повалили люди: тех, кто был без сознания и тех, кого задавили, выносили на руках. Тех, кто терял силы, буквально выдергивали из толпы. А многих людской поток просто выносил наружу без всякого участия с их стороны.
