Первым в ворота въехал эскорт мотоциклистов, за ним — открытый автомобиль с космонавтами-триумфаторами. А следом двигалась цепочка из одинаковых длинных черных ЗИЛ-111. В одном из них сидел Леонид Брежнев, который лично поехал во Внуково встречать космонавтов Шаталова, Волынова, Елисеева и Хрунова — экипаж корабля «Союз-4», приземлившегося накануне.
Виктор Ильин, стоявший в оцеплении у Боровицких ворот перед зданием Оружейной палаты, приготовился. Он пропустил мотоциклистов и первую машину — его целью были не космонавты. Решив, что генсек должен сидеть во втором ЗИЛе, Ильин, как только машина оказалась напротив него, выхватил из рукавов шинели два «Макарова» и с двух рук не целясь стал стрелять по автомобилю. За шесть секунд террорист выпустил девять пуль. Они пробили стекло представительского ЗИЛ-111 и ранили сидящих на заднем сиденье космонавтов — Берегового, Леонова, Николаева и Терешкову. Точнее, посекло осколками только Берегового, а вот водителя машины отца двоих детей Илью Жаркова одна из пуль убила насмерть.
Брежнев же остался цел и невредим, так как ехал то ли в пятой, то ли в шестой по счету машине. Но откуда это было знать Виктору Ильину, который ради покушения на генсека сбежал из воинской части под Ленинградом, прихватив с собой два пистолета Макарова с обоймами. Его искали, но он сумел благополучно прибыть в столицу, остановиться у дяди, не вызвав у того подозрений, а потом уйти, прихватив с вешалки дядину шинель и фуражку (он служил в милиции).
Было это 22 января 1969 года. Зайдя в туалет, Ильин приладил стволы в рукава шинели, а потом смог затесаться в милицейское оцепление у Боровицких ворот. Фантастика? Возможно и так, но террористу повезло — именно в этом месте стыковались два милицейских подразделения и каждое из них посчитало Ильина сотрудником соседей.
Никем не узнанный, не обнаруженный, он так простоял до 14 часов, пока не настал тот самый момент. Скрутили его тут же. Это сделал младший лейтенант Ягодкин, стоявший слева. Но напоследок террорист успел выпустить 10-ю и 11-ю пули. Они достались мотоциклисту из эскорта Василию Зацепилову, который заслонил собой машину с космонавтами.
Народ на улице даже не понял, что случилось, настолько мало времени прошло от выстрелов до обезвреживания преступника. Сам он предстал перед судом, на котором заявил, что решил убить Брежнева исключительно из-за того, что советский строй себя изжил и менять его надо только насильственным путем. После этого неудивительно, что вместо тюрьмы Ильина поместили в психушку, где он и просидел 18 лет.
В 1990 году Ильина освободили. Сейчас ему 77 лет, и он живет в неприметной серой пятиэтажке на окраине Санкт-Петербурга.
