1 января 1993 года с карты мира исчезла страна Чехословакия. Покончив с коммунистическим режимом в 1989-м, она еще четыре года продолжала сохранять единство. И, быть может, существовала бы и дальше, но за размежевание выступали политики с обеих сторон, в то время как простой народ по проведенным опросам желал продолжать жить в единой стране.
Дело в том, что в результате первых демократических выборов в чехословацком парламенте оказалось много националистов. Конечно, они были гораздо умеренней своих коллег из других стран, но позицию обозначили довольно четко. Словацкие политики утверждали, что Братислава находится в подчиненном положении перед своим «старшим братом». А чехи парировали, что накопленные сообща деньги исчезают в словацком бюджете, как в черной дыре.
Однако к распаду Чехословакии привели вовсе не эти противоречия, а неожиданная «дефисная война». В 1990 году парламент постановил убрать из названия страны слово «социалистическая». С этим согласились все. А вот дальше законодательная машина въехала в тупик, надолго застряв в нем. Как писать слово «Чехословакия»? Словаки стояли исключительно за дефисное написание: «Чехо-Словакия». Но против были чешские парламентарии, которые в монолитном слове видели единство страны.
Ухватившись за дефисные противоречия, политики в обеих республиках активно занялись разработкой новой государственной символики и стали шантажировать центральную власть, требуя для себя особых преференций. Не вышло. Тогда стороны в 1992 году последний раз обсудили возможность сохранения общего дома для чехов и словаков. А когда и здесь договориться не получилось, просто мирно разошлись. 1 января 1993 года произошел «бархатный развод» по аналогии с «бархатной революцией», случившийся в стране четырьмя годами ранее.
Что интересно, 63% жителей Чехословакии выступили против разделения страны. Однако элиты обеих республик уже было не остановить.
