Обычай перевязывать в роддомах мальчиков голубой ленточкой, а девочек розовой кажется настолько естественным, что многие даже не задумываются: а почему, собственно, так? Кто придумал такую символику, почему именно голубой и розовый?
Этой истории много лет, и она имеет прямое отношение к одному редкому российскому ордену. Началась она 5 декабря 1714 года, когда государь-император Петр I учредил орден Святой великомученицы Екатерины. Единственной при жизни Петра обладательницей награды стала его супруга Екатерина Алексеевна, получившая орден в честь своего достойного поведения во время неудачного для Петра Прутского похода 1711 года. Если верить легенде, Екатерина спасла русскую армию и самого Петра от позорного плена, отдав турецкому военачальнику все свои драгоценности в качестве выкупа.
Так это или нет, неведомо, но вернувшись в столицу, Петр решил наградить жену специально учрежденным орденом. Естественно, при жизни императора Екатерина была единственной его обладательницей. Но вступив на престол после смерти мужа, она сначала пожаловала орден Святой Екатерины двум своим дочерям Анне и Елизавете, а затем еще семерым великосветским дамам. Впоследствии награду вручали не только знатным особам, но и женщинам простого происхождения, проявившим заслуги перед Отечеством.
Разнообразие в статут ордена внес император Павел I. Он законодательно закрепил обычай, по которому каждая родившаяся великая княжна автоматически получала орден Святой Екатерины. Ну а чтобы не остались в обиде императорские отроки мужского пола, им в награду при рождении давался орден Андрея Первозванного.
И вот, наконец, мы подходим к самой сути. Орденская лента Святой Екатерины была алой, а Андрея Первозванного — голубой. Соответственно всех новорожденных царских кровей стали перепоясывать этими лентами. Мальчиков — голубой, девочек — алой. Вскоре подданные императора переняли обряд и стали использовать голубые и алые перевязи для всех родившихся малышей. Со временем, поменяв цвет на более мягкий розовый, традиция стала общенародной и дошла до наших дней.
