В этом заросшем старике с огромной всклокоченной бородой сложно было признать прежде лощеного и статного президента Ирака. Саддам Хусейн, морщась от боли, лежал на земляном полу, а над ним навис пехотинец армии США. Эти кадры облетели весь мир — 13 декабря 2003 года близ города Тикрита американские военные арестовали человека, ради свержения которого они и вторглись в Ирак.
Подробности задержания военные не раскрыли. Лишь командующий войсками США в Ираке генерал Санчес вскользь заметил, что обнаружить Хусейна удалось случайно. Куда более словоохотливым оказался иракский переводчик, который находился рядом с военными во время операции.
По его словам президента Ирака сдали свои же, ведь власти во всеуслышание заявили о вознаграждении в 25 миллионов долларов. Кто это сделал — неизвестно, но совершенно точно, что до этого американцам приходилось проверять десятки анонимных сообщений в разных концах страны. До начала декабря всё было впустую.
Вот и сообщении о небольшой ферме на берегу реки Тигр восприняли поначалу скептически. Но наблюдение установили. Подозрение вызвал охранник президента (первоначально никто не предполагал, что это телохранитель Саддама), который скупал на рынке лучшие товары определенных марок. За ним проследили, а потом решили арестовать всех, кто скрывался в доме и под ним. Расчет был понятен — сначала задержать, а потом разобраться. На удивление самих американцев среди обитателей подвала под домом оказался заросший и бородатый Саддам Хусейн.
Его логово представляло собой помещение 3,5 метра на 4, где стояло две кровати. При Хусейне находилось две пары ортопедической обуви, дорогая одежда, духи и личные вещи — деньги (750 тыс. долларов), именной револьвер и простой кнопочный телефон. Кстати, по словам переводчика, многие вещи в тот же день растащили на сувениры американские солдаты.
А самого же президента немедленно направили на экспертизу, памятуя о том, что у него имелось много двойников. Саддама побрили, оставив усы (чтобы сравнить с фото), сличили слепки зубов и взяли анализ ДНК. Сомнений не осталось — это был он.
