Путь от России до США занимает 10 часов воздушного полета. И всего два часа вплавь. Именно столько времени потребовалось американке Линн Кокс, чтобы переплыть Берингов пролив 7 августа 1987 года.
Сделала это спортсменка не просто так. Во-первых, своим заплывом она хотела показать, что США и СССР должны дружить, а не грозить друг другу ядерным оружием. А во-вторых, у нее был чисто спортивный интерес, ведь Линн Кокс имела известность как экстремальная пловчиха. В 1972 году она пересекла вплавь Ла-Манш, справившись с сильным течением. А позже одолела Магелланов пролив, проявив удивительную терпимость к холоду.
Следующим этапом в ее рекордах должен был стать Берингов пролив, но разрешения переплыть Кокс пришлось ждать долгих 11 лет. Отношения в ту пору между СССР и США были крайне напряженными — холодная война достигла своего апогея — и сложно было поверить, что американке позволят попасть на хорошо охраняемый остров Ратманова, где находилась советская пограничная застава.
Но чудеса случаются — летом 1987 года разрешение было получено. Сам заплыв проходил в экстремальных условиях. Температура воды не превышала 4°С. В таком холоде обычный человек способен продержаться максимум полчаса, а тут больше четырех километров и два часа чистого времени нахождения в воде.
Заплыв между островами Малый и Большой Диомид (островом Крузенштерна и островом Ратманова в советской транскрипции) дался Линн Кокс очень тяжело. Как она потом вспоминала, у неё перехватывало дыхание и казалось, что вода высасывает тепло, словно вампир. К концу девушка уже не чувствовала рук и ног, а когда, наконец, достигла берега, то не смогла самостоятельно выбраться на него. Спортсменку буквально выволокли советские пограничники и тут же закутали в одеяло.
А через 4 месяца после памятного заплыва президенты СССР и США подписали Договор о ликвидации ракет средней и малой дальности, положив начало окончанию холодной войны. И на торжествах по этому случаю Михаил Горбачев произнес тост за «храбрую американку», которая своим мужеством доказала, насколько близки наши народы.
