Может ли человек, который внезапно оказался посреди океана, добраться живым до берега? Может, если этот берег будет в пределах видимости и у человека хватит сил. А что делать, если до берега тысячи морских миль, а у человека есть только маленький плот, небольшой запас воды и пара жестянок с печеньем? Только уповать на чудо.
Этот случай записан в книге рекордов Гиннесса как самое длительное одиночное выживание в океане, а командование американских ВМС на его основе разработало руководство для своих моряков. История китайца Пань Ляня действительно уникальна — 133 дня вынужденного дрейфа в Атлантическом океане в ожидании спасения.
Эта история началась с того, что 24-летний Пань Лянь в 1942 году нанялся на грузовой британский корабль, совершавший рейсы из Южно-Африканского Союза (нынешняя ЮАР) в Южную Америку. И хоть Вторая мировая война шла далеко от этих мест, немецкие подлодки чувствовали себя как дома в южной части Атлантического океана.
Одна такая субмарина и торпедировала британское судно, которое затонуло за несколько минут. Китайцу повезло дважды — он успел надеть спасательный жилет, а когда очутился в воде, чудом наткнулся на небольшой спасательный плот, да еще и с некоторым запасом еды и воды. Вот только количество это было настолько мало, что помогло продержаться от силы неделю. А потом началось выживание, которое продлилось 133 дня.
В них уместилась: ловля рыбы на удочку, сделанную из гвоздей и проволоки; кровь случайно пойманных птиц, которая утоляла жажду; схватки с акулами, обеспечившими «робинзона» едой; шторма, которые трепали утлый плот; суда, проходившие мимо и не обращавшие внимание на отчаянно машущего оранжевой тряпкой человека.
Но самым счастливым днем для Ляня был тот, когда он заметил, что морская вода поменяла цвет — из темно-синей стала светлой и бирюзовой, как будто плот выплывал на мелководье. Так оно и произошло — через 133 дня его вынесло к устью Амазонки, где плот заметили бразильские рыбаки. Долгожданное спасение наступило 5 апреля 1943 года. А потом была больница, врачи которой поражались организму Пань Ляня, и встреча с британским королем Георгом V, наградившим моряка медалью за мужество.
«Робинзонада» Ляня впоследствии вошла в техники выживания для военных моряков, а сам он прожил долгую жизнь и умер в возрасте 72 лет.
