Заброшенные гидротехнические сооружения — явление редкое. Если плотину построили и реку перегородили, то какие могут быть причины, чтобы бросить всё и не обслуживать сооружение? Да, встречаются в мире неэксплуатируемые ГЭС, но в том случае речь идет о небольших плотинах на второстепенных реках.
Но чтобы заброшенной оказалась плотина, которая и поныне находится на девятом месте в мире по высоте, а в момент пуска и вовсе была высочайшей на планете — такого не встретишь нигде. А между тем плотина Вайонт стоит себе преспокойно 260-метровым бетонным монолитом уцепившись за скалы. По обе стороны от нее нет ни реки, ни водохранилища. По сути Вайонт — это гигантская бетонная перемычка на пустом месте. Она расположена в северной части Италии и удивляет тех, кто не знаком с ее историей.
Трагедия, что привела к упадку Вайонт, произошла как раз в этот день — 9 октября 1963 года. Плотина планировалась как головное гидротехническое сооружение в каскаде ГЭС на реке Вайонт. Ее возвели достаточно быстро и на тот момент она была не только самой высокой в мире, но и самой «изящной» — ее толщина на гребне не превышала и 4 метров.
Однако проектировщики не приняли во внимание предостережения геологов, которые указывали на возможные оползни с гор, обрамлявших водохранилище. И вот поздно вечером 9 октября такой оползень и случился. Всего 45 секунд понадобилось, чтобы в водохранилище сполз огромный кусок горы объемом около 0,3 кубических километров. Фактически он занял половину всего ложа, вытеснив оттуда гигантский объем воды. Огромной волной она перехлестнула через гребень плотины и обрушилась по ее другую сторону в долину. Там, где находились деревни и жили люди.
Водяной вал высотой 50 метров со скоростью 12 метров в секунду прокатился по руслу реки, наждачкой сдирая с места дома, вырывая деревья и поднимая огромные валуны. Всего за 4 минуты он стер с лица земли пять деревень и унес жизни 2500 человек.
А плотина устояла. И до сих пор стоит молчаливым памятником самой крупной аварии в истории гидроэнергетики.
