21 апреля 2006 года был обычным солнечным днем в провинции Палаван в западной части Филиппин. Рыбак Хосе Амурао занимался своим привычным делом, как вдруг заметил, что якорь его лодки застрял на дне. Он поднырнул и увидел гигантского моллюска, за створку раковины которого и зацепился якорь.
Начало истории кажется неправдоподобным — как это якорь может застрять в раковине моллюска, но это сущая правда. Гигантская тридакна является крупнейшим двустворчатым моллюском на Земле, и ее раковина может превышать 1,2 метра в длину. Хосе решил достать морского обитателя и зажарить его на обед. И при разделке моллюска обнаружил в нем жемчужину.
Да не простую, а весом в 34 килограмма, длиной 67 сантиметров и шириной в 30 сантиметров. То, что перед ним уникальное сокровище, рыбак даже не подозревал. Тридакну он съел, а перламутровый «булыжник» неправильной формы запихал под кровать, где он и хранился целых 10 лет. И все это время Хосе считал камень своим амулетом — выходя в море, он гладил находку на счастье.
В 2016 году Хосе Амурао заболел, а вылечившись, решил сменить работу и уехал в город. Тяжелый талисман он брать не стал и оставил вместе с хижиной своей тете, которая чисто случайно наткнулась на покрытое слоем пыли сокровище. В отличие от своего родственника, она знала, что естественный жемчуг — это не всегда идеально круглые перламутровые бисеринки. Редко, но встречается жемчуг, который называется барочным — это неправильной формы образования, растущие столетиями. Именно такой и попался рыбаку в 2006 году.
Родственница Хосе нашла геммолога, тот подтвердил, что под кроватью 10 лет лежала именно барочная жемчужина. Мало того, это самая большая жемчужина в мире, и ее цена составляет ошеломляющие 100 миллионов долларов.
Сейчас жемчужина под именем «Принцесса Пуэрто» (по названию города) экспонируется в музее и считается национальным достоянием Филиппин. О размере вознаграждения самому рыбаку и его тетушке история умалчивает.
