Река с приятным на слух названием Оленёк вовсе не такая ласковая, как ее имя. Это одна из самых необжитых и диких рек страны.
Река Оленёк считается одной из самых протяженных рек Сибири (2270 км). Это не чей-то приток, река впадает в Оленёкский залив моря Лаптевых;
Весь бассейн реки — это край необозримых болот. Подступающая близко к поверхности вечная мерзлота не дает впитываться воде во времена разливов. Поэтому вдоль реки расположены многочисленные озера и рукава;
Берет свое начало Оленёк на Среднесибирском плоскогорье в Красноярском крае. Там река представляет собой горный поток с перекатами, порогами в окаймлении высоких скал;
В среднем течении она широко расходится по тундре, петляя по ее плоской поверхности и разделяясь на многочисленные рукава. Несмотря на равнину, тут тоже есть пороги и перекаты, поэтому судоходный участок реки длинной всего 92 км вверх от устья;
Местные легенды рассказывают, что Оленёк в прошлом был человеком, которого боги сослали в тундровую глушь за нехорошие поступки. И теперь он обречен на вечное одиночество;
И действительно, Оленёк — слабозаселенная река. Вдоль ее берегов нет месторождений камней, минералов и полезных ископаемых. На ней не стоят электростанции и единственное богатство реки — это ее рыба;
Даже поселений вдоль Оленька всего четыре. Самое крупное — село Оленёк с 2,4 тысячами жителей. Все они занимаются охотой и рыболовством;
Рыбы в реке действительно много. Ее ловят и местные жители и редкие организованные артели. Оленёк считается самым лучшим водоемом по ловле тайменя. Отдельные его экземпляры достигают веса в 30 кг;
Название реки никакого отношения к оленям не имеет. Слово «оленёк» близко по звучанию к якутскому «оленг», означающему траву, растущую на болотистой местности — дальнего родственника осоки;
В низовьях реки служил Семен Дежнев — великий землепроходец, чьим именем названа крайняя восточная материковая точка Евразии. Также в селе Усть-Оленёк (27 жителей) находится могила Василия Прончищева и его жены Татьяны — одних из первых исследователей Арктики.
