Заповедник «Приволжская лесостепь» в Сурском крае – один из немногих резерватов России, где остались нетронутые участки целинных степей.
Заповедник Приволжская лесостепь находится в Пензенской области и занимает сравнительно небольшую площадь – 83 кв. км;
И хоть свою историю резерват ведет с 1989 года, первая охраняемая территория – «Попереченская степь» – здесь была образована в 1919 году, став третьим заповедником молодой Советской России;
Охраняемая территория Приволжской лесостепи расположена в пределах главного водораздела между Волгой и Доном. Главный объект охраны здесь – самые северные степи Поволжья с их уникальной экосистемой;
Заповедник состоит из пяти небольших обособленных участков. Три из них степные, а два – лесные;
Приволжская степь в заповеднике – это не только бескрайние просторы и серебристые нити ковыля, колышущиеся на ветру. Это еще и черноземы с толщиной гумусного слоя 80–100 см;
На участках «Борок» и «Верховья Суры» заповедника растут величественные 250-летние сосны высотой до 38 метров и диаметром около метра;
К сожалению, раздробленность территории заповедника Приволжская лесостепь и ее маленькая площадь не подходит для того, чтобы стать убежищем для крупных зверей. Но зато здешние нетронутые луга – это раздолье для насекомых;
В резервате живут редкие для степей бабочки – аполлон, подалирий, голубянка и занесенный в Красную книгу жук-олень;
Экотроп в заповеднике Приволжская лесостепь немного. Только в охранной зоне участка «Верховья Суры» можно в составе небольших групп посетить бобровые поселения;
Зато на участке «Кунчеровская лесостепь» есть короткий, но очень необычный маршрут – на простой деревянной телеге на копне пахучего сена по разнотравью сурских лугов среди лиловых колокольчиков, белых ромашек и сиреневой душицы.
